軍萬馬聳動天地。
乙酉年七月中下旬，繼燕王妃與滹沱河畔射殺傅鐵衣之後，以趙瑟為首江南士族借金陵換防之機突然向北軍發動襲擊，大將軍越鷹瀾死於政治謀殺，採石隨之易手，歷陽之盟徹底破裂。二十五日，葉十一親自下令攻打金陵。同日，葉十一以精兵二十萬親征河北。
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“二十萬？”歐陽憐光確知大軍的確切數字是在七月二十三日。她看了一眼為二十萬大軍的後勤問題搞得焦頭爛額，苦著臉前來請示問計的地方官，不禁露出一個輕蔑的笑。她對那官員說道：“把汗擦擦，就算是二十萬人，也用不著這麼倉皇。一個月地糧食總還是夠的吧？”得到肯定的答覆之後，歐陽憐光於是命令道：“你只先準備一個月的糧食就好了。”
地方官遲疑道：“可是一個月後，秋糧還未下，一旦前線供應不足，殿下怪罪下來，可如何是好？”
歐陽憐光簡直為地方官的榆木腦袋撫額，於是頗為不耐煩地道：“請你回去想一想，單隻平定河北叛亂哪裡用得了二十萬精兵？如此龐大的軍力註定是為了威懾河北諸軍，使其認清形勢，儘早歸降。何況也不會真格有二十萬人馬逗留河北，少則十天半月，多則一月，泰半軍隊都會調往江南。”
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地方官聞言不禁猛得抬頭，詫異莫名道：“金陵不是已經歸降了麼？為何還會有軍隊調往江南？”
歐陽憐光深悔失言，心想此時江南訊息尚不明朗，自己果然是得意忘形了。於是她佯怒道：“朝廷大事，豈是你所能盡知？”地方官被嚇到了，唯唯告罪。歐陽憐光這才放緩了神色，故意做出提點地方官的神態道：“蔣大人，我且問你，鳳儀元年殿下親征河北之時，強敵四面，兵力且僅今日一半，平定河北才用了多長時間？而今兵強馬壯，威震天下，四方俯首，卻難道還不如當初？我看你這官兒是做到頭了吧？”
地方官恍然大悟，自以為得到歐陽憐光的提點，大喜而去。
歐陽憐光背靠椅背，篤定地呼了一口氣，心道：“最多二十天，傅鐵衣的餘部必定投降，即便略有延遲，只要趙簫在手，無論如何也不會缺糧。不過，江南的訊息也該來了……”
七月二十五，略晚於宇文翰的奏摺，江南的訊息來了。開啟密報，歐陽憐光霎時就是一愣。然後臉色由晴轉陰，復又緩緩地恢復常態。
“阿鷹竟然死了？”歐陽憐光說道，帶著一點驚訝。局面超出她所預料的軌道狂飆的事實讓她的心情很微妙。
“來人，拿酒來。”她吩咐伺候她的小童。
清風和明月對主人要酒這種行為表示強烈的懷疑。但很快，他們還是找來了酒放在托盤上端過來了。
“果然就算是我，也不可能控制所有的事，我又不是神！”歐陽憐光小聲說著，倒滿了一杯酒，放在唇際，然後終究極是不甘心地將酒杯墩在桌上：“不過，這世上怎麼會有這麼蠢的女人！”
……
被質疑為“世上怎麼會有這麼蠢的”那個女人目前完全沒有閒工夫去後悔。對於趙瑟而言，與其後悔自己竟然會為了一個男人的生死而將整個天下拱手相讓，倒不如立足現在，著眼未來，努力讓自己滅亡得更轟轟烈烈一點兒。趙瑟並不承認，這全然是出於生而高貴死而不屈的高傲情懷。按照她自己的說法，應該是：反正事情已經這樣了，既然沒有後退的餘地，那就只好拼命向前了，再怎麼也不能等死吧？
到這一刻，趙瑟總算是徹底放下自己的感情糾葛了，義無反顧地投身於和北方軍隊的對抗。金陵城門的一場喋血，不僅斬斷了越鷹瀾的人頭，同時也斬斷了趙瑟過往的人生。採石驚變，葬送的不僅是敵方數萬士兵無辜的生命，同時也徹底斷絕了趙瑟與葉十一未來重新握手的任何可能。這樣，趙瑟反而能一