一般來說，任何運載貴重物品或重要人物的車隊，武功最強者會被安排在一前一後這兩個位置。做成首尾相顧之勢，所以戚長徵揀最後一輛馬車出手。實是深思熟慮後的決定，非是無的放矢。
戚長徵同時移入橫巷去，隨時可溜個大吉。
木肩迅速射往窗簾去，眼看穿簾入內，窗簾被一隻纖美哲白的手掀了起來，剛好讓木屑射入窗裡去，落在車內人另一隻手兩指之間，時間的拿捏，準確無倫。
窗簾滑下前的一剎那，車窗處現出一張宜嗔宜喜的倩臉，姣美白晢，艷麗之極，朝戚長徵看了一眼，便又藏在簾裡。
車隊遠去，像什麼事都未曾發生過。
戚長徵挨著小巷的牆壁，渾身顫抖著。
那車內的美女無論裝束、神氣、膚色都和水柔晶有三分相肖，纖巧秀麗則尤有過之。
他猜列車隊內運載的正是女真族到中原來的高手。
只是那美女剛才露的一手，已可躋身江湖罕有高手的位置。
深吸一口氣後，正欲退走，驀地發覺有一對眼睛正在街口處看著他。
戚長徵警覺地望過去。
只見一位年輕文士，有點猶豫地看著他，想趨前和他說話，又欠了點膽量的樣子。
戚長徵暗忖此地不宜久留，沒有興趣理會那人，逕自走入橫巷去。
那人追了過來，叫道：「壯士留步！」
戚長徵停定轉身，見那人眉清目秀，甚有書卷氣，如是飽學之士，容色稍緩，但仍是以冰冷的語氣道：「本人和你素未謀面，找我作什麼？」
那人施禮道：「在下宋楠，想聘請壯士保護愚兄妹，酬金十兩黃金，未知壯士意下如何？」
戚長徵愕然道：「你顯是從未涉足江湖，不知世情險惡。首先你全不知本人底細，便貿然出重金聘我，不但告知本人你行囊甚豐，十兩黃金已足夠普通人豐衣足食一輩子，你難道不怕我是歹人嗎？」
宋楠嘆道：「在下非是無知至此，只不過給賊子趕得走投無路，見兄臺剛才釋出木屑那一手，膽識武功過人，兼又一面正氣，才冒昧提出不情之請，望壯士見諒。」
戚長徵聽他措辭文雅，通情達理，大生好感，不過自己有急事在身，無暇他顯，但若見死不救，良心又過意不去，隨口問道：「宋兄要到那裡去？」
宋楠道：「我們要趕往京師，到了那裡便安全了。」
戚長徵心中一嘆苦笑道：「你們兄妹懂騎馬嗎？」
宋楠喜道：「沒有問題，壯士是否答應了？」
戚長徵嘆道：「我也弄不清楚，不過請勿再叫我作壯士，本人丁才，正保護一位親戚到京師經商，若你們懂騎馬便一道走吧！不過十兩黃金要先付一半，其它一半到京師交訖！而我們則要立即上路了。」
宋楠大喜道：「我這就立刻去收拾行李，等待丁兄。」接著說出了一個客棧的地址，歡天喜地去了。
戚長徵搖頭苦笑，這才趕回去找乾羅，暗忖若義父反對自己多事，那就對不起宋楠亦要幹一次了。
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韓柏趕到鬼王府時，虛夜月已穿回男裝，和鐵青衣，「小鬼王」荊城冷等一眾高手，在靶場處練射。
虛夜月見心上人到，分外意氣飛揚，氣定神閒，連中三個紅心後，迎上正與鐵青衣人等交談的韓柏，用手指戳著他後背道：「燕王突接聖喻，要他今晚到宮內陪朱叔叔吃飯，所以今晚的宴會改了在明晚。嘻！不若我陪你到處逛逛，看看你還有什麼無賴艷遇。」
韓柏點頭道：「鐵老剛已知會我了。」心中卻暗自叫苦，怎樣才可撇下虛夜月去與莊青霜幽會呢？雙目一轉道：「青樓的小姐都是晝睡晚起，愈夜愈精神的！這樣吧！今晚亥時我才和你