如意回來過年。臨出門時，辛眉壓著心間的苦澀，遠遠望了望邊城的方向，暗自祈禱楚朝暉一切安好，能夠早早回府，也好過自己孤家寡人一個。
目光迢迢，山高水長。
邊城的大帳裡，楚朝暉並不曉得辛眉這番牽掛之情，她親手剪了一對龍鳳呈祥的窗花貼上窗戶，又從蘇睿最喜歡的那首《滿江紅》裡摘了“三十功名塵與土、八千里路雲和月“兩句做聯，以狂草酣暢淋漓大筆揮就，請人替自己貼在大帳兩側。
案上燃著燭火，大帳裡還掛了兩盞紅燈籠，楚朝暉不食葷腥，廚房裡送了蘿蔔、豆乾等四樣爽口的小菜，配著一盤芹菜雞蛋木耳的素餃，再加一碟摻了薑汁的陳醋，便在她在營地上的年夜飯。
大餡的餃子咬在口中，雪地裡埋過的芹菜獨有的清香在舌尖上跳躍，楚朝暉微微牽動了嘴角，露出一抹幸福的微笑。
她邊吃著餃子邊透過軒窗往外望去，大雪又漫天飛舞，如千樹萬樹梨花盛開，高大筆直的胡楊樹上瓊枝剔透，不畏風刀霜劍，依然挺拔如松，她也不覺挺直了自己的脊背。
夜幕漸漸降臨，邊城營地裡籠起火塘，四周篝火燃起，映紅了半邊天空。連鞭炮聲也不同於京中的細膩，都是炸雷一般響起，一浪高過一高，那樣痛快淋漓。
遠離家鄉故土計程車兵們團團圍坐在自己的營帳前，大塊吃肉大碗喝酒，粗瓷大碗相互碰在一起，晶瑩的瓊漿沿著嘴角流下來，那樣不羈而又狂放。
一旁的烤肉架子上拿鐵籤叉著整條的豬腿、塗了一層蜂蜜的全羊，都烤得色澤金黃，間或有油珠吱啦吱啦落進篝火裡，便騰起一陣焦香撲鼻。
士兵們各自拿著小刀，從架子上大塊撕扯著烤肉，間或放聲高歌，把對親人與故土的思戀都化做陣陣激昂的歌聲。
酒至酣處，李之方將手上粗瓷大碗一拋，自己擊節拍案，大聲唱起了岳飛的《滿江紅》，小李將軍以長笛相合，拍拍絲絲入扣。
唱至“三十功名塵與土、八千里路雲和月”這等慷慨之處，底下的將士紛紛拿筷子敲著節拍，很快隨上了他粗獷的歌聲。
“怒髮衝冠憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。”萬千男兒豪情萬丈的歌聲響徹雲霄，壓過了比鑼鼓更為密集的鞭炮聲，震得胡楊樹上厚厚的積雪簌簌落下。
想來蘇睿在時，也是這般與將士們共飲一碗酒，共渡一個不眠的團圓之夜。
聽著這樣波瀾壯闊、驚濤拍岸般的歌聲，想起丈夫的歌聲也曾迴盪在邊城的土地上，楚朝暉心間一陣豪情上湧，激動得熱淚盈眶。
天交子時，那陣陣粗獷的歌聲還在繼續，楚朝暉悄悄披了大氅，獨自一個人來到了帥帳旁邊那株胡楊樹下，將滿滿一碗馬奶酒灑在了當日與蘇睿共飲的青銅桌案前。
思君如滿月，夜夜減清輝。
往昔只曉得借酒澆愁，如今卻想要繼承蘇睿的遺志。
一地的雪光晶瑩，都似是蘇睿深情凝望的目光，他將自己的一生奉獻給了這塊貧瘠的土地，如今楚朝暉又步他的後塵，願意將自己的一切都與邊城榮辱與共。
別樣的除夕夜，別樣的感受。除卻對皇城裡親人們深深的歉疚，楚朝暉的生活已然拉開了嶄新的帷幕。
邊城將士那陣陣激昂的歌聲響徹雲霄的時候，壽康宮內重樓閣的夜宴已然預備齊整，迎來了崇明八年的除夕。
去歲崇明帝與慕容要陪兩國的使臣，不曾參加重樓閣的家宴，今年帝后二人、慕容、慕容萱兩兄弟都是早早便到了壽康宮。
皇太后慈眉善目，著了身秋香綠的雲錦翡翠扣帔子，如雪的銀髮上簪著枝碧綠的翡翠簪，面色比去歲此時舒展許多。
徐賢妃立在皇太后背後，正拿美人錘替她松乏著筋骨，二人間或親密地低