萬物之宗”，“湛兮似若存”。從狀態來講，“淵”是周遍廣闊之意，和佛陀講的“不動周圓”相似，都是講“道”（實相）的非極性的無束縛性，正因為無纖毫極性的分割，才能“無量光”（空間無量）“無量壽”（時間無量）。“湛”是寂靜澄清之貌，是說道體是無物、無狀、無象的清淨本然之態，“湛兮”、“淵兮”正是第二十五章所說的“寂兮寥兮”，都是老子用來描述道體狀態和屬性的。因“道可道，非常道”，“名可名，非常名”，所以一切表達從精神實質來把握。“淵兮似萬物之宗”，道是“周遍法界”的“常住妙明”之“物”（混成之物），這種“先天地生”的“混成之物”，包覽天地，囊括宇宙，含藏萬物，故稱為“萬物之宗”。佛經講：“空生大覺（道體）中，如海一漚發，有漏微塵國，皆依空所生”。佛陀證知宇宙萬物，十方世界，皆依虛空而存在，而虛空皆在“常住妙明”的“道體”之中。所以，“淵兮似萬物之宗”亦是道含藏著萬物，是一切萬事萬物的“混成之物”。“湛兮似若存”，“湛”，指道體寂兮清淨，本無一物，無相無形的屬性和狀態。“似若存”是道體妙明的照性和真空不空的存在。佛經表達實相本體為“寂（湛）而常照（似若存），照而常寂”，這和老子說的“湛兮似若存”是一個內容。這是說道體無形無象，無物無狀（湛兮），寂湛沖虛，但它卻是“常住妙明”，靈明洞徹的（似若存），並非死寂晦昧的空無一切。
“淵兮似萬物之宗，湛兮似若存”，這和“寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆”是同一內容的不同表達。釋迦牟尼佛則表達為：“清淨本然，周遍法界”，“常住妙明，不動周圓，妙真如性”。佛經對實相本體的描述非常之多，如：“一實境界者，……從本以來不生不滅，自性清淨，無障無礙，猶如虛空。……平等普遍，無所不至，圓滿十方，究竟一相，無二無別，不變不異，無增無減。”老子和佛陀的描述，都是大智慧者在“常無慾”狀態下證知的“聖智現量”，是觀照中得到的“妙”悟，是實證中得到本源“存在”的語言表達。他們不是推測來的，更不是臆造的，因為覺行圓滿的大聖決無偽造之心態，更無妄言之必要，而且歷代都有聖者在驗證。只要證到那個層次，都能發現和領悟到同樣的感受和證知，只是表達描述有差異而已！這裡特別一提的應是沒文化的六祖惠能，因為他的證悟不存在經典影響的“烙印”，所以更能說明問題。
“何期自性（道體）本自清淨，何期自性本不生滅，何期自性本自具足，何期自性本無動搖，何期自效能生萬法”。這是五祖弘忍給六祖惠能傳法時，惠能言下大悟脫口而出表達實相本體的偈語。
“何期自性（老子稱為道，佛陀稱真如實相，如來藏等等）本自清淨（老子稱為“寂兮”，“湛兮”；佛陀稱為“清淨本然”“清淨覺地”），“何期自性本不生滅（“道乃久”，“周行而不殆”，“覆命曰常”，“吾不知其誰之子，象帝之先”；“虛空性故，常不動故，如來藏中無起滅故”），“何期自性本自具足（“似萬物之宗”，“萬物歸焉”，“可以為天下母”，“混成之物”，“萬物之母”；“一切浮塵諸幻化相，……其性皆為妙覺明體。如是乃至五陰六入，從十二處至十八界，……本如來藏，常住妙明，不動周圓，妙真如性”），“何期自性本不動搖（“獨立而不改”，“道常無名，樸雖小，天下不敢臣”；“究竟一相，無二無別，不變不異，無增無減”，“隨緣不變”），“何期自效能生萬法（“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門是謂天地之根，綿綿若存，用之不勤”。“道衝而用之，或不盈”；“空生大覺中，如海一漚發。有漏微塵國，皆依空所生”。“依空立世界，想澄成國土，知覺乃眾生。”），一個不識字的行者，一個打柴的“獦獠”，證悟