備對偎紅好好說兩句好話表示一下自己的感激，卻發現偎紅已經抱著花在侍兒的扶持下背對著自己走開了。而且走的時候，偎紅的頭一直低著，似乎接受了自己的花是一件無臉見人的醜事。
齊達鬱悶了，自己這個探花使就這麼討人嫌嗎？
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齊達本以為自己這一天受到的打擊就這麼多了。可是，事實證明，咱們的老祖宗倉頡當初造字的時候弄出一個“更”字，是很有必要的。
探花宴在下午申時初刻開始。這會兒，探花使的風光已經過去，觀禮的京城老少也都回避了，整個杏園就是狀元的舞臺，所以，開始的時候，齊達很本分的很盡職的當自己的綠葉，隨著司禮太監的號令起伏，咳，錯了，是起拜。
但是，千不該萬不該的，就在狀元郎獻花的時候，齊達突然起了許多年都埋藏得好好的好奇心。
於是，趁著大家的目光都盯在狀元身上的時候，齊達偷偷的歪著腦袋抬起左眼角自以為隱秘的偷看上面那個自己從來只聞其聲不見其人的皇帝。
然後，對上了一雙略微有些好奇有些驚訝的眸子。
齊達奇怪的眨了下眼睛，甚至還對那雙眼睛勾起了一抹友好的微笑，然後，那雙眼睛立時變了。
也不見什麼變化，齊達霎時間就感受到了從那雙眼睛裡傳來的不容挑釁的無上尊貴，已經萬物在握的強大威嚴。齊達幾乎是立刻就意識到了那雙眼睛的主人是誰，同時嚇得一下子就軟到在了那裡。
周圍響起了低低的嗤笑聲。
齊達卻沒有時間去理會這些，因為他發現了那雙眼睛的主人就是自己科考前在十里桃花見過的那個男子，而對方，顯然也認出了自己。
38
探花宴後，齊達成了今科進士中的笑話。
做探花使送花沒人要，探花宴上被皇帝看了一眼就軟到話都說不動，整個兒就是——按照北方士人的說法，一徹頭徹尾沒用的軟蛋。
在北人的眼裡，他成了南人的象徵，北人每提到南人就必然以齊達為例來嘲笑南人。而南人，一個個咬牙切齒的恨不得從來沒有齊達這個人的存在。
齊達的處境一下子變得尷尬起來。
殿試過後放官之前的一個多月是京城交遊最熱鬧的時候，所有在京計程車人都有開不完的文會酒會，那些出名的，準備說今科前幾名的進士，常常會由於一天幾分請柬而□乏術，身子弱點的甚至會累出病來。
但是，所有的這一切都沒有齊達什麼事。
與剛剛住進李府是紛紛擾擾的帖子不同，整整半個月的時間，齊達沒有收到哪怕一張請柬。
雖然遲鈍，但是齊達絕非不知世事。這樣的情況，他多少也猜到一些原因。只是他不善交際，根本不知道該怎麼改善現狀。只得乾脆留在李府，全心全意的幫助李希做會計司的工作。然後在實在沒事的時候，去看看田雨——張華現在也有赴不完的宴席開不完的文會，所以根本就沒有時間來陪他。可是田雨只要有空就往毛穎院子跑，而齊達，看到毛穎總覺得心裡毛毛的，於是去了兩次後就不太敢去了。
他也去看過俊俊，可是每次都被俊俊關在門外，這麼兩三次之後，齊達也懶得進去了。畢竟，人心都是肉長的，沒誰能承受一次又一次的拒絕而毫無所傷。
就這樣沉寂了半個多月的樣子，李希終於看不下去齊達一天天無所事事而消沉的樣子，把齊達帶到了西郊自己的別院讓他散心。李度出於對他的擔心——擔心齊達倒下去以後就沒人幫助李希分擔工作了，李度是個孝子——還特意給齊達找了個工作：讓他幫忙喂一群鵝。如今的京城，文人雅士在家裡養上三兩隻潔白優雅的鵝已經成了風雅的象徵，李度自然也不能免俗。