區文毅坐在石凳上，用食中二指夾起一顆白子，落在棋盤，沉聲說道： “嶽賢侄來信，言燕國、齊國使節往來頻繁，極有可能結為同盟——此次公子満圖謀吳國失利，使得公子元上位，若是吳越燕齊四國勾結， 區文毅身高七尺四寸，面目清癯，頜下有三寸短髯，被精心打理的整整齊齊，只是有些花白。 區文毅如今五十有三，在楚國極有賢名，被楚王請來坐鎮南河城，便是要藉助他的能力，控制地方貴族，同時壓制吳越兩國。 “我等地處南方，北面的事情插不上手，能把吳越壓制，免生變化，就是大功一件。” 區文毅對面坐著的是一位與他年齡相若，頭戴白色羽冠的老者。 此人姓徐名揚字子騰，是楚國著名法家學者，常年在楚國埕都清泉學府教書育人，門人子弟多為楚國貴人所用，名望極高。 他與區文毅是兒年好友，如今年紀大了，便來南方老友處養老休閒。 “子騰兄，你有所不知，如今我一步走錯，失了一臂，只怕就連壓制吳越也力不從心。”區文毅拿起一顆棋子，敲了敲棋盤，說道。 “怎麼說？”徐楊問道。 “前些日子，公孫宗師路過此處，與我閒談中，說起那吳國鹿梧，說此人年不過雙十，一身真氣之精純他見所未見、聞所未聞，若是真成為鬥將，定然是前所未有的強橫。 公孫宗師自言要去養傷三月，待他傷勢盡數回覆就要再入吳國，定要在此人踏入鬥將境界之前，擊殺此人。” 區文毅繼續說道：“我聽說此人渡江而來，便起了心思，召集四名先天強者，請平南將軍謝琦聚一軍精銳，想在江上截殺此人——卻沒想到全軍覆沒，只逃出王公一人。” “便是王公破山，也因為此戰氣竭，受了重傷，不得不連夜離開——那鹿梧性格古怪，出手動輒趕盡殺絕，王公截殺不成避他三舍，也是人之常情。” 哪怕是先天強者，若是把真氣一口氣耗竭，也是一件相當危險的事情。 不過王破山眼見三名不次於自己的高手毫無還手之力被殺，自然是能逃多快逃多快，哪裡還顧得上真氣耗竭的危險。 “你說那鹿梧在江上殺了四名先天高手？還是在一軍精銳之中？公孫宗師說他不是鬥將？”饒是徐楊這等見多識廣的法家學者，也瞠目結舌。 不是兵家鬥將，就沒有兵家煞氣練體護身，怎能在楚軍精銳中搏殺四名先天高手？ “是啊，正因為如此，公孫宗師才視此人為楚國大患，要趁他還沒踏出最後一步之前，搏殺此人——只可惜我精銳盡失，明知道此人就在城外落腳，也奈何他不得，甚至還要擔心此人殺進城來取我性命。” 區文毅苦笑道。 不過他嘴上說擔心，臉上神情卻依然從容不迫，全沒有半點害怕的意思。 “呵呵，文毅兄啊，你是老糊塗了，還是手掌大權時間太長，忘記了如何與年輕人打交道？”徐楊冷笑起來。 “子騰兄有以教我？” “那鹿梧年紀輕輕便立下大功，為何不在吳國享用？如此大功，總不失大夫之位？”徐楊問道。 “這個——其中果然必有緣故！”區文毅眼前一亮。 “我看此人未必便是敵人——至少眼前未必，至於未來，自有公孫宗師處理。” ———————————————— 吳越兩國擔心楚國侵入，楚國何嘗沒有自己煩惱？ 楚國在中原五強中，地處最南，土地肥沃水源眾多，向來有糧倉美譽。 南方水草豐美，不比北方苦寒之地盛產猛士。 加上南方馬少，楚國在騎戰也出於下風，只是仗著多造城池，多制弓弩，士兵眾多，楚國才能與燕、齊、魯、韓四國相抗衡。 論起野戰，楚國也就是欺負欺負早已勢力衰微的吳國，和其他四國比起來，基本都出於下風。 楚國射手、齊國劍士、燕國鐵騎、魯國甲士、韓國槍陣，算是天下聞名的精銳。 但其他國家精銳，都是能在戰場上正面當主力，打硬仗； 楚國射手部隊再精銳，在野戰對決中也不能決定勝負——守城和水戰中倒是好用——所以楚國與其他四國野戰敗多勝少。 也就是因為楚國盛產糧食，養得起大量軍隊，靠人命消耗