地提醒她：“它們不喜歡被悶在瓶子裡，還有……它們會飛。”說時遲那時快，一隻不甘寂寞的蟑螂配合地爬到瓶口，歡快地飛到了空中，跟用甜點和籠子捕捉它的紅衣主人來了個親密接觸，卻不小心一腳踩空落進衣領中。
紅衣少女呆了一瞬，旋即沒命地開始拍打自己的胸口和手臂，最後竟然施展輕功逃命去了。不過她的輕功水平讓人不敢恭維，還不如何當歸上一世的那般“大馬猴爬牆”姿勢好看，而且紅衣少女的輕身提氣不能長久地保持，剛飛上一棵歪脖子樹的樹冠，她就洩了氣從空中往下落，最後驚險地攀住一根樹枝，來回晃悠。
何當歸現在才明白，為什麼第一次見到她時，她會從樹冠裡面掉出來。原來不是她爬樹失敗，而是她的輕功太菜了。
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“大爺行行好，給口吃的吧，”小乞丐搖一搖帶著兩個豁口的粗碗，求道，“俺兩天沒吃東西了，給俺口吃的吧！”
賣番薯的老頭兒瞅了小乞丐兩眼，猶豫一下從自己的烤爐裡挑了個最小的番薯，顫巍巍地放進他的碗裡。小乞丐連聲道謝，也不怕燙，捧起來就帶著皮啃起來，幾口就吃得精光。
賣番薯的老頭兒眯縫著眼睛問他：“聽你口音是北方人，小小年紀怎麼跑到揚州來要飯？”
小乞丐意猶未盡地舔著手指，講述說：“俺是山東鄒縣人，今年家裡地旱，莊稼都長不出來了，俺是逃荒逃到這邊兒的。可是這邊兒那些要飯的都是一幫一幫的，還劃分各幫片兒區，不許單個的乞丐要飯。俺想去入幫他們不讓，俺自己去要飯他們還打俺，把俺要來的飯都搶走了，俺兩天沒吃上飯了！”
老頭兒聽這小乞丐說話直耿耿的，很是喜見人，於是忍不住指點他道：“小兄弟，你初來揚州不知道，這裡的丐幫雖然兇悍，但是有幾個地方是他們絕對罩不到的，飯也討得！”
“真的假的？大爺你沒哄我吧？”小乞丐瞪大了眼睛。
老頭兒一曬：“我一個老頭子騙你作甚，嗯，指給你倒也容易，不過你年紀輕輕，又有一把子力氣，等吃飽了飯還是尋一個長久活計吧。”
小乞丐點頭：“這是當然，俺這幾天找了很多地方了，可他們不是嫌俺髒就是說俺小，等俺吃上兩頓飽的，俺就跳到大運河裡洗個乾淨澡，再去接著找活兒幹！”
老頭兒點點頭，用手一指北邊說：“咱揚州有四大家族，其中以伍家和羅家最闊氣，他們這些大戶人家的饃饃每天都吃不完。你從前面的鴻沛大道繞過去，去後面的卅橋巷蹲著，那一家每天早晨都從後門拉走半車饃饃。”
小乞丐好奇地問：“拉去什麼地方？”
老頭兒搖頭：“那誰知道，反正你跟上去要就是了，保管給你！”
小乞丐大喜過望，跪下“撲通”給老頭兒磕了個響頭，爬起來就跑了。老頭兒眯眼笑看著他的背影，然後拿起火叉翻一翻他的番薯，吆喝道：“番薯嘞，香嘞——”
小乞丐依言跑到鴻沛大道，見得這條道比尋常的街道寬將近十倍，而且大清早人很少，整條街靜悄悄的，心中不由自主地發怯。沿著街邊走了半個時辰，腿肚子都走酸了，小乞丐終於遠遠看到一個石獅子。跑近了瞪眼一看，登時腿都軟了，心中道，那賣番薯的大爺指錯路了吧，這裡那是俺這樣的要飯的站的地方？裡面的人會不會嫌俺踩髒了他們的地，放狗咬俺？
眼前的硃紅鉚釘大門只能用“巨大”來形容，小乞丐覺得把九個自己疊在一起也摸不到頂。大門上方掛著寶藍牌匾，他認得那七八個字中的三個：羅、西、府。仰頭讀匾的時候，巨大朱門突然發出一聲響動，然後緩緩地開啟了一條縫。
小乞丐驚慌失措地拔腿就跑，卯足一口氣跑出了幾百步，再抬頭時，他竟然又看見一個硃紅大門，感覺比剛才看見