咬牙，這才說出話來，“小的數了好幾次，按著義莊的記錄逐一比對，的確是……是少了兩具屍體，都是外地人士，二十出頭，年輕的男性，說是與人比武輸了，昨天死後才置入義莊……”
縣太爺兩眼發黑，心道死了人，還丟了屍體，這……這叫他福至縣可怎麼跟上面交代……
深夜。
遙遙望去，風中搖晃的兩盞燈籠卻是白色的。
黑漆漆的木質牌樓森森然的挺立在那裡，燈火處似乎正映著兩個字，許是有燈火繚繞的緣故，那裡霧氣比他處薄弱些，仔細去看應該能看清楚。
步蓮華向來不擅長刀劍，如今卻暗自懊悔，自己此刻竟沒有一件能夠防身的物事！
鹹而腐敗的微臭，突地，頭頂的貓頭鷹叫了，猶如貓被踩到尾巴般，撕裂，乾啞的聲音！
兩點幽冥的光，那是貓頭鷹的兩隻眼！
那隻貓頭鷹桀桀得怪笑著盯過來。
“不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑”。
冷汗爬上了步蓮華的心尖。
不祥之鳥啊，是逐魂？還是報喪？
“有人嗎……”
步蓮華放聲大叫起來，可沒有人回答。
那隻貓頭鷹古怪地笑著，兩隻閃著冥火的巨眼在滴溜溜地盯著她轉。
步蓮華大了膽子向它走過去，很近很近了，這才發現這隻貓頭鷹原來是背對著她，只是把腦袋扭轉了一百八十度來看她。
見她靠得近了，那貓頭鷹尖利地鳴了一聲，嘩嘩地一拍翅膀飛走了。
迎人報喪，背逐魂。
再次咬了咬牙，步蓮華硬起頭皮繼續在霧裡摸索起來。
也不知過了多久，無邊清白混沌的霧氣中終於透出了兩粒昏黃。
有燭光！步蓮華心中一陣欣喜，加快了腳步向火光處奔去。
時不時有細微的刺痛從她肩上或是臉上、頸上傳來，許是這裡是一片林子吧，腳下總是磕磕絆絆的。
心下惶然，半個時辰前，她被窗戶邊的聲響驚醒，待醒來後，只在客棧的桌子上拾了一張字條，城外義莊，四個字觸目驚心。
筆跡全然陌生，她不知道那是誰送來的條子。
本想去喚醒隔壁的羋閒鶴，可是稍一想，步蓮華還是決定孤身前往。
“有沒有人？”
話音剛落，義莊之內騰得冒出兩溜清白的鬼火，影影綽綽地向著步蓮華遊蕩而來！
就在這時，義莊內突然傳來了一聲她熟悉的呼聲：“阿步？”
“羋閒鶴？”
一愣神之間，步蓮華便被鬼火給團團圍住了。
一團團鬼火之後依稀粘著一條條黑色的人影。
“掌燈！”
隨著一聲冷森森的號令，義莊內亮起了更多清白色的光團。
步蓮華這才看清了，那一擁而上的團團鬼火原來一盞盞燈籠，被提在一個個全身皂衣的漢子手中。
眼見這群人有把自己押進義莊的意思，步蓮華沒有做無謂的反抗。
冷冷，冰冰的白色鋪蓋出一個個凸出的人形。
上了燈火的義莊依舊比莊外還要陰寒。
羋閒鶴就被摁跪在義莊的正中，一個鬼裡鬼氣的枯瘦男人正拋灑著紙錢。那些紙錢一落地，就向著他圍了過去。
那男人居然在這裡穿了一身血紅的褂子，紅的若血，若血的紅，讓人只是看上一眼，就不由的心中猛的一抽。
似乎感受到步蓮華驚奇的視線，這高瘦男人緩緩轉過頭來，似乎長嘆了一聲，彎著嘴角，沙啞的嗓音像是許久未磨的刀。
“你不認得我了麼……”
“馮乾和！”
步蓮華髮聲喊了出來，