子有種來殺我，我在這兒等著！”
鐵匠們一鬨而散，甚至沒人敢勸一聲。
倔強的駝背老頭兒叉腰站立，看著同行們從身邊奔逃，街上的行人倉皇加速，兩邊的店鋪紛紛關門，他不由得長嘆一聲，鐵匠們能打造出最鋒利的兵器，卻控制不了兵器的使用，刀劍砍來時，他們跟普通人一樣毫無招架之力。
老洪踽踽走回自己的小鋪子，兩名小徒弟驚慌地看著師父，一個說：“師父，我娘病了……”另一個說：“我姐姐要出嫁。”
“滾，都給我滾。”
剩下一個人，老洪反而覺得更舒服些，脫掉短袍，掄起鐵錘，擊打砧上的鐵片，火星四濺，他心裡更舒坦了。
死有什麼可怕？土裡一埋，沒準還能在墳上長出點什麼來。
夜色降監，平時爐火熊熊、響聲不絕的鐵匠村，如今如奇地安靜，老洪坐在鐵砧旁邊，望著簡陋的木門，無所事事，他不餓，只覺得有點冷，於是又將短袍披上。
等他再抬頭時，門口多了一個人，黑衣蒙面，手裡握著出鞘的狹刀。
老洪瞥了他一眼，低頭露出自己的脖子，“來吧，痛快點。”
黑衣人邁出一步，手中狹刀高高舉起，接著邁出第二步，突然停住，似乎發現不對頭的地方。
從房樑上落下一隻大網，五個人隨之跳到地面，各扯一角。
黑衣人揮了兩刀，還是被大網兜住。
“別讓他吞毒！”其中一名埋伏者叫道，眾人一擁而上，按住黑衣人，七手八腳地捏鼻子、撬嘴巴，從他嘴裡往外摳東西。
“好了，終於抓到個活口。”一名二十來歲的青年興奮地說道，手裡託著一枚小藥丸給鐵匠老洪檢視。
老洪點點頭。
青年抓起俘虜，扯掉對方的面罩，“是他嗎？老洪。”
“哼，真正的龍王有這麼容易被抓嗎？問他來歷。”老洪語帶威嚴，突然間從駝背無能的鐵匠，變成當機立斷的領袖。
青年在俘虜身上踢了一腳，“老洪問你話，快說。”
俘虜是一名瘦削的中年漢子，哧了一聲，扭頭不吱聲。
青年又要抬腳，老洪說：“別在這裡，把他帶到安全的地方，好好審問。”
四人將俘虜抬起，青年推開門探頭觀察一會，轉身示意安全，眾人悄聲出門。
青年有點擔憂地看著老鐵匠，“老洪，我留下來保護你。”
“去，我不要保護。”老洪語氣生硬，好像青年不小心得罪了他。
青年臉色微紅，匆匆出門追趕同伴。
老洪拍拍身上並不存在的灰塵，起身準備繼續打鐵，不管有多少人想殺他，也不管有沒有客人，他都要幹自己的本行。
腦後忽然一陣劇痛，老洪眼中陷入黑暗，向前撲通摔倒。
老洪慢慢醒來，耳朵裡充滿了叮叮噹噹的響聲，讓他以為自己身處鐵匠鋪當中，等眼前景象逐漸清晰，那響聲也消失了。
這是一座靈堂，他就靠在棺材上。
老洪一驚，急忙起身，認出此地是為前些天被殺的大罩子設定的靈堂，這位大罩子剛死不到三天，妻小就逃到城外，已經好長時間沒人守靈了，每天由相熟的鐵匠來點兩根蠟燭。
門口站著一位年輕人，面色出奇地蒼白，好像不久於人世的絕症病人，正透過縫隙窺望外面的寒夜。
“龍王？”老洪朦朦朧朧認出這張面孔，可是它與幾年前的少年差別巨大，幾乎不像是同一個人。
“有人冒充我的名義到處殺人。”顧慎為在鐵匠村潛伏了六七個時辰，冷眼旁觀老洪設下陷阱，逮住一名活口，他沒跟在俘虜後面，因為他覺得老洪知道得會更多。
“我猜就是這樣。