，一片白亮亮的光。湖中央鑿了一個丈圓的冰窟窿，東西各放了一張鋪了細毛皮的圈椅，旁邊擱著水桶、釣竿、魚餌缸之物，兩三丈外接著烤架炭爐等。蕭琮樂笑道：“你倒簡單又便利，晚宴地取材呀。”
蕭琰笑哈哈的，“四哥你不是說‘授人以魚，不如授人以漁，自己動手，才能豐衣足食’嗎？咱們今晚要足食，只能自己動手啦。”
這是蕭琮視察災情時對地方官和災民說的話。
蕭琮呵呵笑起來，“行，看誰釣得多——阿琰你不能作弊啊。”
“四哥你咋能這樣想我哩？我多麼實誠的一個人啊。”蕭琰毫不臉紅的誇自己。
蕭琮哈哈大笑。
兄妹倆隔著冰窟窿對坐，蕭承義和蕭季思分別立在兩位主子身後，伺候魚餌。
釣魚除了技巧外講個耐心，論技巧兄妹倆半斤八兩，論耐心——對於臥病二十年的蕭琮來說最不缺的是耐心，蕭琰道心純淨寧靜，當然也耐得下性子。湖中的魚既多又肥，因為久無人垂釣，都養得鈍頭鈍腦的，聞見魚餌香味往鉤上撞。不到一個時辰，兩人腳邊水桶裝了五六條魚，都是冬季吃食的鯽魚。蕭琮擱了竿道：“天道好生，咱們也見好收吧。”蕭琰道：“好。”兄妹倆又將桶中魚放回去，只留了半尺長的一尾魚。
僕人將魚拿去剖了洗淨，將烤架架好，上了鐵叉子，是兄妹倆烤的事了。
烤魚也要講耐心，只要不急不躁，總不至於將魚烤得焦黑。兄妹倆烤出的魚還是不錯的，至少色、香是有了，至於味，那是兩人自知了。終歸是自己烤的，滋味又不同。兄妹倆互相評論取笑對方的魚相，親口嘗驗自己的成果。往常用食都是奴婢服侍周全，魚刺都要細挑出來，這會卻是自己動手，頗覺意趣。
蕭琮感嘆道：“有自己辛勞在內，縱然烤得不如何，也覺得格外美味。”
蕭琰隨口接道：“所以只有農人才能體會‘誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’。”
蕭琮沉眉吟了前一句：“四海無閒田，農夫猶餓死。”
荒田變良田，耕戶雙手勞作獲得豐收，卻還是會餓死。
這強權欺壓弱小的弊政啊。
蕭琰一見氣氛不對，趕緊扭轉，“哎呀，四哥，咱們今天不談時事。”
蕭琮轉臉笑起來，“對對，今天不感嘆時事。”
兄妹倆漱口淨手，移步到湖邊的小竹樓。
蕭琰以前夏天的時候喜歡睡在這裡，夜聽風吹樹林的簌簌聲。
樓上小廳已備了酒食小菜，擺在內建炭火保溫的石案上，地上鋪著厚厚的織毯，廳角置有一個炭鼎，北面的一扇窗開著，有寒風吹進來，但並不冷。以蕭琮淬體後的體質，脫了毛氅坐下也不畏這點冷風。
因才吃了烤魚，先用了一碗去燥的湯，這才邊用酒食邊說話。
酒是河西御貢的祁連清酒，用薄壁透明的碧玉小杯盛了，酒液無色清澈透明，在杯內映出清新的碧澄色，入口酸甜爽冽，清而不涼，溫而不烈，又醇厚蘊藉著優雅，是蕭琮很喜歡的一種酒；案上備著的各樣小菜，也是蕭琮平日喜歡的。
他一眼溜過，笑道：“妹妹這般周到體貼，可是禮下於人？”
禮下於人，必有所求。
蕭琮開著玩笑。
蕭琰卻挺認真的點頭，“也可以說‘有所求’。嗯，是要討好阿兄的。”
蕭琮哈哈笑，灑脫的一揮手，“行，哥哥讓你討好。”
蕭琰笑著雙手端杯，“敬阿兄。”
兄妹倆飲了這杯。
蕭琰又執壺斟上。
她屏退了奴婢，小廳內只有兄妹兩人，斟酒都是她親力親為。
說著閒話吃著小菜，酒過三巡，蕭琮抬眼笑道：“什麼重要事，