催問起來：“當如何施治？”
至桓卻沒有立下方論治，而是道：“欲治病，先知因。揚州支河眾多，居民飲水多從河中取，人多共用一水，久之則生穢氣，而城中更是人煙稠密，平民坊幾十戶人家共用一井是常事，經年年暑蒸，則熱毒蘊蓄，又地氣炎熱，穢氣愈盛，故多瘧疾、暑溼霍亂這類時疫。如今生出熱證霍亂，亦非奇事。餘觀一些貧戶巷，排汙陶管埋得淺，有些管道已有破損而無更換，汙水自管道滲出，流於地表，惡臭不堪。如南宣坊的大榆巷——”他說到這吩咐，“黃柏，黃連，將子羅城的平面圖展開。”
侍立在經堂一角的兩名道侍應聲上前，立於眾藥師身後，一左一右將粗略手繪的揚州城平面圖展開，三尺長寬，染疫的坊、曲、巷名稱都用大小不等的正楷標明瞭。
至桓起身走到兩人身側，指著圖道：“諸位請看，圖中紅點表示疫地，紅點愈大，疫患愈多。按州衙的統計，恰是南宣坊的大榆巷的疫患最多，整個巷子的人戶全數染疫。諸位請看大榆巷這裡畫黑點處，便是排汙陶管洩漏處；這裡的黑色圓圈是水井。而兩處相距不到三尺。”
眾人齊嘶口氣。
餘秉執忽地一捶腿，“……難怪了！”
霍亂疫者的糞便進入下水管道，而從陶管破損處洩出，再滲入水井，汙染的水經飲食入人口，或生飲水者，豈會不傳染？
又一位大夫捶腿，“……難怪了，這次霍亂爆發得這麼猛烈！”
“至桓道師辨證鞭辟入裡，觀察也是細緻入微。餘等受益。”常燾向他一拱手，恨不得立即稟報刺史府，安排人物全城檢查排汙水管，修繕替換破損管道，否則，疫癘之氣露於地表，即使不汙染河水，井水，久居其中恐怕也是要染患的。
至桓揮手讓道侍收圖退下，坐回位置道：“貧民戶住地髒濁固然是起因，但新霍亂比舊霍亂傳染性更強也是疫情猛烈的重要原因。如今病因既明，則可從源頭消堵，不至於使疫患源源增多，此為控制瘟疫之本，亦為當務之急。”
常燾聽到這，哪還坐得住？
雖說揚州官府行動迅速，隔離措施有力，近段時間疫患沒有急劇增加，但是，還是有新的霍亂患者出現，尤其多出在貧民坊。他想起揚州的下水道似乎是五十年前鋪設的，估計在貧民坊施工的都是偷了懶的，管道鋪設得淺，經過這麼年，又有房屋動工，修道路，挖井的，沒準很多下水管道都露於地表了，若是多幾處破損洩露的，加上貧戶坊本比較髒亂，這瘟疫一流行，這些地方何如疫癘危發之地？
他當即吩咐坐他下面的醫學助教，令他先去刺史府詳稟此情，安排人手越快檢漏越好，還有貧戶坊要頒發禁止亂排洩的命令，以及清汙措施等等。那醫學助教本是個老成於事的，不需常燾多說，腦中滾過數條，低應了聲，便起身退去，出觀後上馬急馳刺史州衙。
至桓這才論起施治：“熱證霍亂病起於疫癘臭毒之氣，病變集於中焦脾胃，解證當從祛除病邪，復脾胃之升降著眼。餘以為，可以蠶矢為主藥，取其祛濁除穢，展化宣通之功。”說著口述了一份蠶矢湯的藥方。
這是一份新創的方劑。
眾醫凝神傾聽，細記下每一道用藥，暗與之前採用的清中湯、連樸飲、三仁湯相比較，輔藥有四五種相同，但多了宣化暢中的佐使藥，關鍵是主藥用了蠶矢。
至桓解釋道：“蠶矢祛溼，尤善化胃腸之溼濁。只是它作用較緩，故醫家開方甚少用於化脾胃之溼，多用以慢治調理的風溼症。諸熱證霍亂，都可用此方治。這是一個通方。”
通方大家都懂，只要是這個病，吃了這藥多半能解，只是因為人的體質虛實之差，以及個別細症不同，有人好得快，有人好得慢。而治療瘟疫有一個通方是很重要的，因為疫患太多，沒有