過去了一年半的時間了。她暗自嘆了口氣，將乖乖趴在自己懷裡的子衿摟緊了些。想起去年的這個時候，她病癒後第一次同沈清墨去郊外散心，就把懷裡這個當時餓得奄奄一息的孩子撿了回來，就像當初南下的路途中，撿回那時還只有五歲的宗英和三歲的元壽一樣。
宗英和元壽這兩個名字，是她後來給他們取的，因為他們原本沒有名字。
三個孩子都很可愛，很乖也懂事，她想，這或許就是上天給她的補償吧。
五十一年的那次“死亡”，是太子胤礽捎帶著幫了她，讓她才有了今天的自由。當時那支箭羽的箭簇上確實抹有劇毒，也確實在她的肩頭留下了一道猙獰的傷口。只不過在這之前，她就服用了特製的解藥而已。而這種毒，也是表面反應強於真實的毒性。
她讓胤禛將她埋在那棵桃樹下，並朝向西面，是因為在那地底深處，有一條暗道，埋她的下方，做成了一個機關；而參與動土葬她的人中，也有太子的心腹，可以讓入土的位置更精確。
當然，這一切進行的時候，她還與死人一樣躺在棺木中全無知覺。直到醒來，才發現自己坐在南下的馬車裡，身旁守著沈清墨。
沈清墨，是另一個被胤礽捎帶著幫助了的人。
太子已預料到自己的結局，所以早早為他做了安排，免得最終受苦。
她也不明白為何就選擇了相信太子。大概是在她快要完全絕望之時太子給了她唯一的一線希望，就像身陷大海即將被巨浪吞噬的人看到的那一塊救命的浮木。這不過是個賭局，她也不過是為了“自由”二字堵上了自己的性命而已。
所幸，她賭贏了。
一切都在計劃之中，唯一的意外，就是她的體寒之症。因為體寒，特製的解藥沒能及時在血脈中散去，藥性降慢了許多，導致即使到現在，看過無數高明的大夫，體內的餘毒仍然未能清除乾淨。沈清墨自己就醫術高超，配了很多藥讓她每日堅持服用，如今也算終於穩定了許多。
其實只要不累不怒，將該忌的忌了，她這副身子，大概還能捱好幾年吧。
對於這種結果，她坦然接受。無論做什麼，不都是要付出代價的嗎？用多少年的性命，換她以後清靜自由的生活，已是值了。更何況，她早已死過不止一次。
她相信，因了自己這一“死”，在康熙心底大概會存留一絲愧疚吧；希望這絲愧疚，能夠消除因為她的存在而使康熙對胤禛產生的那一點嫌隙。沒有了她這個不合時宜的因素，那些有點偏離的東西，就能回到正常的軌道上去了。
無論怎麼想，這都是最好的結果。
於她而言，過去的日子，就讓它們成為永久的回憶，或者埋進心底，或者隨風而去吧……
……
用過晚飯，寤生洗了碗筷、收拾乾淨廚房。回到正屋，就見沈清墨將小子衿抱在懷裡，拿著一本書教她認字。
寤生重為他沏上一碗茶，隔著一張幾，在旁邊的椅上坐下。沈清墨放下書，轉頭對正在收拾書本的宗英道：“宗英，去把手枕拿來。”
仔細為她診了脈，沈清墨面上露出一絲欣喜的神色：“脈象穩定平緩了許多。我今兒回去再給你配一個月的丸藥，再鞏固一下。”
寤生心內感激，卻又無法輕易說出口，只笑著道：“又要麻煩你……我好像總是給你添麻煩……”
沈清墨失笑：“你說這些就是見外了，以後不要說這樣的話了。”
“喔！孃的病快好了！真好，真好！”小子衿歡呼起來，又揚起臉看了看沈清墨，“沈爹爹真厲害！”
“子衿，不要胡說！是沈叔叔。”寤生無奈地輕斥。這孩子每次都管沈清墨叫沈爹爹，說了她好多遍都記不住，真是讓人頭大。
沈清墨唇