沈廷鈞要成親的訊息，就這般一傳十、十傳百，很快就傳出了武安侯府，傳到了京城諸多勳貴豪門耳朵裡。 眼瞅著臨近過年，京城內本就一天比一天熱鬧。 而隨著沈候要娶妻的訊息傳出來，這熱鬧更上一層樓。宛若在熱油中潑了一瓢冷水，瞬間就炸開了鍋。 不僅是豪門勳貴，都著下人暗暗打探沈候的意中人是誰；就連市井的百姓人家，也都紛紛議論起來。那些大小賭坊，更是都開了盤跟著湊趣，看究竟是哪家閨秀能雀屏中選。 各種似是而非小道訊息傳的滿京城都是，今天這個說，是太傅家和離歸家的嫡女；明天那個就說，許是大冢宰家的小孫女也說不得；到了後天，又有人說，指不定是鎮國將軍府中，那位剛從南邊回來的二姑娘…… 整個京城能排得上號的閨秀，幾乎全都被人私下裡拉出來遛了一圈。就連在府中被關禁閉的長榮郡主，都有人提到她。但究竟那位“意中人”是何人，竟是滿京城的人打探了許久，也沒打探出個所以然。 那些勳貴家中見狀不免慨嘆，就說，“沈候這保密功夫做的，著實到家了。” “許是怕長榮鬧騰吧。畢竟，你們知道了，聽說這些日子長榮郡主府上的瓷器壞了一批又一批。郡主府的採買，幾乎每天都要訂購嶄新的瓷器回府。” “也不知道究竟是何許人也，能讓沈候老房子著火。這還沒進門呢，就先護上了……” “許是再過些日子就知道了。” …… 沈廷鈞進宮當值，自然也被隆慶帝與太子打趣了。 這兩個天底下至尊至貴的人，自然也好奇沈廷鈞要娶的，究竟是何方淑麗。 隆慶帝打趣的問了，沈廷鈞自然沒有不說的道理。儘管他還想瞞著，但隨即他心中一動，想到了什麼。就覺得，或許此番能換個大禮來也說不定。 沈廷鈞當即隱晦的將一些事情說了。 他說的不仔細，很多地方甚至直接跳過不提。但不管是隆慶帝還是太子，都不是心思簡單之輩。有些事情，甚至不需要他仔細說，只簡單想過，便知道其中藏著事兒。 當然，當著鍾愛臣子的面，不管是隆慶帝還是太子，都沒有追問。不過他們心中如何想，那就只有他們知道了。 然而，即便淡定如隆慶帝與太子，在聽到沈廷鈞那未過門的媳婦，乃是閔州威武將軍桑拂月那剛尋來的妹子，且如今還懷有五六個月的身孕的時候，父子倆的表情也難得同步了一下：俱都變得一言難盡。 不止是太子嘖嘖兩聲，帶著不可思議的眼神看著沈廷鈞。就連隆慶帝，都多瞅了這心腹重臣好好幾眼，好似今天這才第一次認識他。 也不怪這父子倆大驚小怪，實在是沈廷鈞與婦人不清不楚、勾勾搭搭的事兒，委實不像是他能做出來的。 畢竟在兩人的印象中，子淵素來穩重寡言、冷麵示人、潔身自好、持重雍容。 這樣強迫女方……對，儘管沒有聽太多詳細的經過，但隆慶帝早先可是看了常老將軍上奏的摺子的。 摺子中寫了他“認錯”人的經過，又寫了若非桑氏女多年尋人、苦尋不輟，不然怕是至今不知雷霜寒原名桑拂月。他乃是晉州大書商桑家的嫡長子，而非他那出了五服的遠親。 因在摺子中，常老將軍將過錯都歸在自己心大疏忽上，又將桑氏女誇了又誇，是以隆慶帝對此女印象頗佳。 他當初看過摺子後，還回後宮和皇后感嘆了下。說那桑氏女雖是江南水鄉出身，但自幼受桑家幾門進士教養，倒是養得好韌性、好脾性。 他當初甚至動了心思，想要給桑氏女弄個表彰什麼的，結果卻被皇后攔住了。 按照皇后的意思，桑氏女固然行為可嘉，堪為天下婦人的表率。但等閒天下女兒家，又有誰願意經歷她所經歷的那般苦痛？ 喪夫喪母、兄長生死不知，如今又經歷喪夫之苦…… 將桑氏女立為典範，確實能弘揚女子仁義，加強女子教化。但是，有些事情知道的人太多，說道的人就多了。那桑氏女好不容易走出悲痛，何苦再把她推到輿論的漩渦中？ 再來，提及桑氏女與桑拂月，免不得要說起常老將軍。 常老將軍的“失責”“失察”，當真經不起