紫兒交待了幾句。方才辭了去。這邊紫兒便引了荼蘼入樓，且行且道：“小姐初進門時，老太太已吩咐我們伺候小姐洗浴！小姐請這邊來！”她說著，便帶了荼蘼直奔小樓西側。
西側第二間不大，卻極是玲瓏雅緻，荼蘼才剛跨步入內，便見房內重重帷幔懸掛，才在外間，已覺裡頭隱有霧氣蒸騰，水汽之中花香氤氳，但花香裡頭卻隱約傳來極輕微的硫磺味道。她挑了下眉，詫然向紫兒道：“竟是溫泉？”
這話一出，紫兒反怔了一下，沒想到她竟能一語道破：“正是呢，小姐好廣的見識！”
荼蘼微微一笑，沒有答話，只朝著紫兒揮了揮手，示意她不必伺候了。紫兒也不強求，便退了出去。荼蘼獨自一人走進浴池，環視了一眼周遭，不禁暗暗點頭。
浴池其實不很大，周遭也沒有太多的東西。正中的浴池呈五瓣梅花形，通體以漢白玉砌成，池內霧氣蒸騰，水面早灑滿了各色花瓣，清幽的香味被熱水一蒸，便愈覺馥郁。
她除去外衫，下了池。溫泉水柔柔的擁住了她，溫暖舒適的讓她不由自主的嘆息了一聲。緩緩閉上眼。她神思悵惘的默默發起怔來。離開京城之後，她思慮再三，索性便去了武昌。放火燒宮之前，她也曾想過，是不是該想法子做得更完美些。細思許久，卻還是放棄了。
正如林垣馳先前曾對她說過的，這個世上，再沒有人比他更瞭解她；同理，也不會有任何人比她更瞭解林垣馳。因此即便她能尋到一具與自己體形相仿的女屍，再想盡法子搬屍入宮，只怕也瞞不過林垣馳的雙眼，既如此，她又何必空費心思，多此一舉。
而她所想要的，只是幾年的緩衝期。等他登基為帝，自然有的是大批臣子上奏請他廣選天下美人，以充內廷，保證皇室血脈的傳承。她想，等到他後宮充實，兒女滿堂，他的執念便會慢慢消除，而有這幾年的時間，她亦可以去過一些自己想過的生活。
待到一切塵埃落定之後。若林培之依舊不改初衷，那麼，她定當如約前去南淵島。若是他已有妻室，那她亦無話可說。畢竟，是她先有負於他，本就怪不得他。
說到底，對林培之，她不是沒想過依約前往玉帶河，但最終卻還是放棄了。她不甘，不甘心自己有機緣重來一次，卻依然去過與從前大同小異的日子。更何況。她清楚的知道，依著林垣馳對京城的掌握，不可能不知道玉帶河畔林培之還留了一個人準備接應她。
而更重要的是，她是真不願因她的緣故，弄得這兩個男人反目成仇。
所以，她只有悄然的離開，兩邊都不沾。如此，才有可能安全離開。
只是她卻沒有想到，三年多快四年了，這兩個男人竟是出奇的有志一同，一個全心政事，另一個則安居南淵島，全力發展，彷彿打算好了，要與她耗到底。
這次蘇州之行，她其實亦是不願的。但季煊的五十大壽已近在眼前。而她作為季煊與段夫人唯一的又是最疼愛的女兒，斷無不來之理。且數年不見，她也實在極為掛心母親。
“我回來了！”她輕輕翕唇，無聲的發出這四個字來。
沐浴完後，她換好衣衫，重新走了出來。紫兒早泡了茶來，荼蘼接過茶盞，淺淺啜了一口，茶泡的很釅，味道恰到好處。她讚許的衝紫兒點了點頭，誇了一句：“好！”
紫兒抿嘴一笑，正要說話，外頭卻傳來綠兒的聲音：“嫵兒小姐可沐浴完了？”說著話，綠兒已快步的走了進來，手中卻還捧了一隻水晶盤，盤內裝的盡是色澤明豔個頭相仿的櫻桃。
荼蘼見了，忙笑著微微起身：“多謝你了！”一頭說著，便伸手拈了一粒櫻桃放入口中。櫻桃很是新鮮，入口清甜甘香，倒是正解了她因洗浴而帶來的乾渴。
她一連吃了數粒，這才指著那櫻桃笑道：“這櫻