也不待她回話，便自睜開雙眸，坐直了身體，鄭重開口問道：“朕若不在，誰可為帝？”
這個問題恰似一道霹靂劈在荼蘼頭頂，將她驚得臉色都白了，想也不想的跪了下來，只是垂頭閉口不敢答話。承平帝注視她良久，才道：“平身，朕已說過，赦你無罪，只管答來！”
荼蘼猶疑良久，終究咬牙下了決心，緩緩起身，抬起頭來，低聲問道：“皇上之所以問臣女，可是想知道臣女心中最是中意何人？”
“不錯！”承平帝頷首。
荼蘼復又垂首，輕聲道：“既如此，臣女願擇堰王！”
這個答案顯然大出承平帝的意料之外，他愕然注目看向荼蘼道：“為何？”
荼蘼安靜答道：“因為堰王要娶的人並非臣女！”
“因為掣兒要娶的人不是你，所以你反而擇他為帝？”承平帝不覺啞然失笑，且頻頻搖首：“你這孩子，還真是令人意外得緊！”語氣在不知不覺間已鬆了許多。
“說說你心裡是怎麼想的？”過了片刻，承平帝方才問道。
荼蘼並不遲疑，只道：“臣女知道，從來都有紅顏誤國之說。臣女卻大不以為然，甚至臣女一直都在想，天下人都在譴責紅顏誤國，但那些誤國紅顏最後的下場又是如何呢？”
承平帝皺起雙眉，沒有說話。
荼蘼得了這一機會，自然不會錯過，因繼續道：“臣女不幸，得二位王爺青睞，以致弄到如今不上不下的境地，心中常自惶恐乃至夙夜難眠。若二位王爺只是王爺，憑臣女家世，便斗膽僭越由心自擇，想來亦無不可。但如今局勢難明，使得臣女愈發如履薄冰，生恐累及父母兄長，卻又因此更加蛇鼠兩端，畏首畏尾……”
承平帝嘆了口氣，慢慢道：“你倒是個聰明孩子，卻不似一般女子鼠目寸光……”
荼蘼默默垂首，沒有答話。
御書房內沉寂了片刻，外頭卻傳來吳源尖細的公鴨嗓子：“稟皇上，寶親王在外求見！”
承平帝淡淡應道：“傳！”見荼蘼有退下之意，卻又忽然開口道：“不必退下，便一同見見他罷！他這幾日一直不曾入宮，朕估量著，他此時求見，想必也有見你的意思！”
荼蘼輕輕應著，便緩緩的退開，立在一旁。書房的門很快被人推開，林培之大步走了進來，見了承平帝竟也並不下跪，只是長揖一禮，喚了一聲：“皇兄！”卻並沒去看荼蘼。
承平帝對他恩寵有加，早年便賜了他特權，可見君而不行跪拜之禮。
但林培之並非侍寵生嬌之人，在京中亦素有謙和之名，因此外人在旁的多數時候，他見了承平帝，禮數卻是從不缺失，今兒這般孟浪態度，卻還真是頭一遭。承平帝心中詫異，點了點頭後他問道：“今兒怎麼忽然想到要進宮見一見朕了？”
林培之淡漠道：“稟皇兄，臣弟是來辭行的！”
承平帝吃了一驚，脫口道：“辭行？”
“臣弟此來京城，原是為了與季家的婚事，如今事既不諧，徒留京中亦是無益，倒不如及早求去，一來眼不見心不煩，二來也可讓皇兄少操些心！”林培之答的愈發淡漠。
承平帝顯然被這話噎得有些難受，皺眉良久，才緩緩道：“此事，還在兩可之間，培之又何必如此心急？”這話說的甚是虛弱無力，怕是連他自己都覺不可相信。
林培之冷笑了一聲，答道：“臣弟只怕是等不到那一日了！”這話說的甚是剛硬，非但有頂撞之意，話裡更是似有若無的帶了幾分嘲諷。
承平帝雙眉一軒，有些不快，卻還是壓了下去，說道：“此話怎講？”
林培之輕笑，說出口的話卻是愈發的尖刻刺耳：“皇兄這般左顧右盼，前瞻後顧，只怕等到皇兄做下決斷那日，便是臣弟人頭