季竣廷怔了一下，他這幾年雖是一直在白鹿書院讀書，但於舉業上的事情已遠不如從前那般上心。對於一些雜學反更有興趣。往昔中狀元、騎高馬、宮苑之內簪花飲酒的少年夢境在他心中卻已淡薄了許多。猶豫了片刻，他才慢慢道：“兒子一時還沒想得那般多……”
季煊嘆了口氣，兒子日日在他身邊，他的變化，他自然不會不知道。事實上，這幾年朝廷之內，爭嫡之事風起雲湧，他也並不希望次子在這個時候回京參加春闈，捲入這紛繁複雜的時局中。只是……荼蘼在旁察言觀色，心中已隱約猜到一些，因笑道：“爹可是想借著讓二哥回京參加春闈一事，回去一次，看看大哥大嫂還有軒哥兒？”
季煊苦笑頷首，季竣廷這才明白過來，忙笑道：“既是如此，兒子自當領命！”
季煊擺了擺手，畢竟解釋道：“我想著，馬上便又是一年了。軒哥兒滿月、百日我們都不曾回去，若是抓周，我們也還都待在廬山，不聞不問，卻是難免引人疑竇……”
季竣廷笑道：“前幾日，荼蘼還在說。也不知軒哥兒生得如何模樣，與安哥兒像是不像，如今可終於有機會讓她回去看看了！”
季煊聽兒子提到荼蘼，不由煩惱的嘆了口氣，過了年，荼蘼便又長了一歲，算起來，已是一十二歲，此次回京，怕是免不了要惹麻煩。只是，一家若是都回京城去。自己卻又怎好讓她一個人留在廬山別院裡頭，少不得只有帶她一同回去了。
父子三人商議了一回，當晚用飯之時，季煊便對段夫人說了季竣廷要回京城之事。
段夫人其時正抱著安哥兒，拿了小銀匙一口一口的喂他吃著飯，忽然聽了這話，當即皺了眉。她原是個聰明女子，季煊的打算哪能看不出來，況季煊有事從不瞞著她，故而她對丈夫一直以來的打算極是清楚。心中也知此刻丈夫忽然變卦讓兒子回京參加科舉，必是別有他意。淡淡的蹙了下眉，她道：“既然廷兒要回去參加科考，那便你們父子兩個回去罷！我近來身子不好，懶怠動彈，你們只留荼蘼在我身邊便是了！”
韓璀隱瞞懷孕一事，使她覺得韓璀太不尊重自己，對這個媳婦也存了恚怒之心。但她畢竟是出身名門的大家閨秀，識大體，顧顏面，媳婦雖不好，但兒子畢竟是自己親生，孫兒也還是自己的親孫兒，家醜外揚，淪為笑柄，亦是她心中萬般不願看到的事。
季煊一笑，他原也沒指望這事能瞞得了夫人，之所以這般說，不過是尋個藉口回京一次而已。如今夫人既準了自己回京，他也就放了一半的心。因腆了臉訕笑道：“廷兒科舉畢竟是大事，你卻怎好不回去，你便只當是帶了安哥兒一道出門玩一次罷！”
荼蘼正坐在段夫人身邊，聞言便笑吟吟的伸手摸了摸安哥兒粉嫩的小臉蛋：“安哥兒，姑姑和祖母帶你一道出門去玩些日子，你說可好呀？”她也不敢在母親跟前提到安哥兒的爹孃，便只是含糊的對安哥兒說是陪他出去玩些日子。
安哥兒與她素日親近，聽她問話，便咯咯笑著。反手去抓荼蘼的衣袖，討好道：“安哥兒聽姑姑的……”他此時已將有二十個月了，吐字比一般孩子更要清楚許多。段夫人常日無事，便教他念些詩詞，他卻是一教就會，直讓段夫人喜翻了心，愈加愛逾珍寶。
段夫人笑了一下，從他的小手裡將荼蘼的衣袖扯了出去：“安哥兒只聽姑姑的話麼？”
安哥兒聞言，便閃了閃黑亮的大眼，歪頭想了一下，認真道：“安哥兒聽姑姑的，也聽祖母的……”言畢一頭埋進段夫人懷裡，環住她腰，只是扭股糖一般的膩著。
荼蘼在旁聽了，畢竟忍不住恨恨抬手，在他的屁股上拍了一掌，嗔道：“小馬屁精……”
這話一出，眾人卻是由不得哈哈大笑了起來。
因在桌上吃飯，季煊便