周貴妃小聲，直言道：“妹妹若是生下皇子，當是皇后的不二人選。我如今年老色衰。只望淅兒日後安享榮華富貴。”
楊貴妃雖然剩下皇子。但，她的身份，註定了她不可能是皇后。封貴妃，大臣們都強烈反對。遑論皇后。而且，楊貴妃在宮外沒有奧援。而賈府何其之盛？她若要選擇，當然是選賈貴妃。
元春笑了笑。皇后之位，她並沒有去想。宮中是個見不得人的去處。“姐姐，你給陛下提一聲。陛下若同意，我想我弟弟，他不會拒絕。”
賈環給天子打發去教授吳王世子，她自然知道緣由。不過，燕王本來就是小冷貓一隻。天子不會在意。奪嫡之爭，實際上是晉王和楚王兩位。據說，楚王走的是楊貴妃的路線。
元春這是同意了。周貴妃心中歡喜，鄭重的彎腰行禮，道：“妹妹的大恩大德，姐姐心裡記著，沒齒難忘。”
她一個失寵的貴妃，能有什麼籌碼打動正得寵的賈貴妃？今天不過是厚著臉皮來求人。而此時元春沒有拿捏她，答應下來，顯然並不圖她什麼。
這讓她心中對賈元春更多了幾分感激。元妃這人，是有些不同的。
賈元春笑一笑，她沒想到她無心插柳的一個許諾，會給她的命運帶來怎麼樣的轉機。
…
四月下旬。天色暗淡。雷雨陣陣。太后所居住的慈寧宮中，氣氛很有些壓抑。
雕鳳的床榻上，一名枯瘦的白髮老婦人眼睛緊閉。慈寧宮中，冷幽幽的。
雍治天子站在床榻邊，久久的不語。晉王、楚王、永昌公主三人在半米開外，沉默著。
今天，已經是太后昏迷的第二天。若是還不醒來。恐怕。。。
四名太醫跪在地上，額頭上冷汗點點。汗珠滾落下來。唯恐當今天子的下一個命令就是砍了他們的腦袋。
許久之後，雍治天子長長的嘆口氣，聲音疲倦、哀傷的道：“你們都走吧。朕想一個人陪陪母后。你們都去吧。”
太醫、晉王、楚王，包括如同影子般跟在天子身邊的太監總管許彥，都退出慈寧宮外。
陰暗的宮殿中，帷幕隔絕著視線、藥味。雍治天子坐在床榻邊，握著母親的手，彷彿自辯，“母后，朕不想殺他。可是，溥兒政變，他為什麼要出寧壽宮？
廟號仁宗。他一人之仁，卻差點毀了祖宗的江山。親小人而遠賢臣，吏治敗壞，貪……腐橫行。若非朕勵精圖治，哪有如今的大周，四海賓服？哪有文治武功？母后，你真的不能怪孩兒。
二哥不死，我怎麼坐得到這個位置上？我不是讓小妹來陪你說話了嗎？你為什麼不醒來？母后…”
…
天色漸漸的黑了。慈寧宮外，晉王和楚王兄弟倆笑的一團和氣，毫無營養的閒聊。晉王年長，近日幫天子修繕了西苑，看著佔了上風。但楚王走的是楊貴妃的路線。兩人心中各有所持。
永昌公主心不在焉，低頭絞著白嫩的手指。她今天穿著一件青柳般的長裙。身姿修長、婀娜。長裙勾勒著她的身段，兼有著少女的青春嬌美，又有著少婦的豐潤、成熟。
少頃，慈寧宮內傳出聖諭，讓他們先行離開。
晉王陪著永昌公主往宮外走，致歉道：“皇姑，我沒想到會是這樣，連累你了。”
永昌公主搖搖頭，低聲道：“這不怪你。是母后身體不佳。”
遠遠的，楚王看著兩人離開的背影，心中哂笑。他這位皇姑為什麼會是最得寵的公主？因為，太后喜歡最小的女兒。若是太后死了呢？他父皇未必會遷就、縱容她在京城中到處養姘頭。
離開皇宮後，永昌公主悄然的去了順親王府。順親王上次給她分析過，而現在，她的危機來了：她將要怎麼在天子心中立足？