，如歆踩著腳凳下了來，微笑道，“有勞公公了，起來吧。”
鄧培生這才抬起頭來，看如歆雖說是遠道而來，可妝容衣著竟沒有一絲錯亂。外罩著一件淡黃底子折枝白梅披風，裡頭穿一件淡藍滾邊印花圓領衫，髮髻是圓心髻的式樣，帶著兩根福壽碧玉扁方。因著太后不好，這樣的打扮，既不顯得突兀了太后的病情，亦是不失禮數。鄧培生不禁暗暗咋舌，當初沈如歆在乾元殿裡當差的時候，他是見過幾面的，那時雖說長得是嬌俏清秀，可眼角眉梢絕對沒有如今這樣的不怒自威的神色。
鄧培生忙起了身，“王妃一路辛苦了，只是要勞煩將軍並兵士，這宮中也是不能入內的，倒是要自去住驛站了。”
陶翔在一旁粗著聲音道，“規矩咱們自然都是知道的。”
芸煙見他語氣衝，暗地裡橫了他一眼，扶著如歆向步輦走去。如歆扭頭看向陶翔，“陶將軍路途辛苦，也自去安歇就是了。”
轉身上了步輦，鄧培生下了令，登時就向裡頭走去。天色漸暗，甬道兩旁的燈也被當值的宮人一盞一盞點亮了。簷上的飛簷漸漸看不大清楚，仿若整個皇宮的凌厲都埋藏在了無盡的夜色之中，但總有隱隱的不安向心底襲來，似一隻隱藏在暗夜裡的猛獸，不知何時就會對你露出尖利的爪牙。
鄧培生邊走邊衝如歆笑著，“話說起來，若是有王爺親眷進宮請安，若是留宿必定是安排在東六宮那邊的萬春宮的。可咱們齊王畢竟與旁人不同，更兼王妃您早年也是御前伺候的，皇上待您畢竟與旁人不同，因此您的住處還是從前住的院子。不過當時畢竟是女官，皇上早就下令讓人修繕過了，又往裡頭添了好多器具，可是漂亮呢。”
如歆手緊緊抓著步輦的把手，含著笑意道，“勞煩皇上費心了。”
鄧培生答道，“可不就是呢，幸好您嫁到齊國之後這院子並沒有旁人居住，不然讓人騰出來也是件麻煩事。”
芸煙衝鄧培生道，“從前林貴人是和咱們王妃交好的，只是自打王妃嫁過去後，因著宮裡也不許嬪妃私自通訊，便也沒了聯絡了，只是不知近來如何呢？”
鄧培生皺著眉頭想了一會兒，忽然轉過彎來，“您說的是順嬪吧？”
如歆聽見他談起了林鈺兒，微微帶了笑意道，“林貴人是嬪位了麼？也是，這都三年了，位分若是升了也是應當的。”
鄧培生順嘴道，“皇上對順嬪是沒什麼情分的，順嬪膝下也沒有子嗣，嬪位還是王妃您離宮的那年晉的呢。平日裡也是悄沒聲兒的，自己個兒在延禧宮住著呢，這些年倒是身子骨不大好，若不是您今日提起，我當真就忘了這位娘娘呢。”
沈如歆深吸了一口氣，“她身子骨怎麼會不好呢，向來她也是個健壯的，怎麼會生病？”
鄧培生看了看四周，悄聲道，“您是王妃，我也給您說這麼幾句閒話，可什麼都甭告訴旁人。也是聽人說的，好像是皇后不大喜歡順嬪，暗地裡剋扣順嬪的用度，也給順嬪下絆子，如今伺候順嬪的也是沒幾個人了。順嬪也不大受皇上待見，受了委屈也沒地兒說，漸漸就積了病了。”
如歆死死咬了下唇，剋制著自己奔到延禧宮的衝動，也不發一言。過了好一會兒到了壽康宮，如歆下了步輦徑直向裡頭走去，
過了三年多，繞過了影門看到的庭院的模樣同往常也是一樣，一花一木都沒有發生什麼變化，仿若還是自己那夜進了這壽康宮的景象。廊下有個小太監奔了過來，“奴才小安子給王妃請安。”
如歆聲音裡有抑制不住的顫聲，“小安子，幾年不見，跟原來長得都不一樣了。”
小安子笑道，“您可算回來了，還以為這輩子都見不著您了。”說罷在前頭給如歆引著道，“您快去瞧瞧太后吧，她老人家可想著見您了呢。”