範良極哈哈一笑，悠然答道：「有關防護之事，提督大人向本侍衛長查詢便可。那八名毛賊外看雖似是對付陳公，但我們卻懷疑他們志在我們這使節團獻與貴朝天子的貢品，試問萬年寶參既能使人延年益壽，青春常駐，誰能不動心？而觀其行動時間，拿捏之準，當必有官府中人內通訊息，如此欺上作反之事，嚴重極矣，所以我們才要求把這八個毛賊帶上京師，交給貴朝天子，楞統領胡大人是否別有意見呢？」
韓柏和陳令方暗暗為之拍案叫絕，範良極如此一說，明示除朱元璋外，誰也難避嫌疑，所以若有何人強來要人，不就擺明是幕後指使的人嗎？
胡節為之語塞，惟有道：「原來背後有這原因，那就有勞侍衛長了，不知船上護衛是否足夠，可要末將派出好手，以策萬全。」
範良極待要砌詞推卻，謝廷石哈哈笑道：「提督大人請放心，萬年寶參事關皇上，本司怎敢疏忽，大人請放心。」
楞嚴淡淡道：「本官來此前，不知布政司大人竟在船上，否則亦不用瞎擔心了。」
謝廷石道：「皇上有旨，要下官負責專使大人的旅途安全，下官怎敢不負上沿途打點之責。」
楞嚴故作驚奇道：「謝大人帶著專使繞了個大圈子，到武昌遊山玩水，又沒有事先請準，不怕皇上等得心焦嗎？」
韓範等人暗呼厲害，楞嚴不直接詢問使節團為何到了武昌去，卻派上謝廷石不通知朝廷，自作自為，讓朱元璋心焦苦待的天大罪名，確教謝廷石難以應付。
謝廷石立時臉色一變，韓柏哈哈一笑代答道：「大統領言重了，這事絕不能怪布政司大人，實是出於我們要求，為的還是貴朝皇上，事關這些萬年靈參，雖具靈效，若欠一種只產於貴部的罕有泉水做引子，便大減效力，為此我們才不憚繞了個圈子，沿途訪尋，幸好皇天不負有心人，終給我們找到了。」
九江府督李朝生恍然道：「原來侍衛長大人命下官運來十二壇仙飲泉的泉水到船上，是有如此天大緊要的原因！」
楞嚴暗忖對方似非作假，不由半信半疑，知道問下去亦問不出什麼來，話題一轉道：「三年前，貴國派使來華，下官曾和他交談整夕，對貴國文物深感興趣，噢！我的記憶力真不行，竟忘了他的名字──」
這次輪到韓範陳三人心中狂震，陳令方揮官已久，怎知高句麗三年前派了什麼人到朝廷去，眼下楞嚴分明是再以此試探韓柏這專使的真偽，因為若韓柏真是來自高句麗，怎會不知己國曾派過什麼人到京師去？
眼看要被當場拆穿身份，韓柏耳裡響起白芳華的傳音道：「是貴國的御前議政直海大人。」
韓柏不知對方是整治他還是幫助他，無可選擇下，故作欣然地向楞嚴道：「大人說的是敝國的御前議政直海大人。本使和他不但稔熟，直夫人還是我的乾娘，卻不知他和楞大統領有此深交，說來都是自家人了。」心中卻對白芳華的拔刀相助，既驚且疑，又愛又喜。
憂的是對方已悉破了他們的身份，喜的卻肯定了她不是楞嚴的人。
她為何要幫他們？
她又怎會這麼熟悉朝廷的事？
陳範與三女及範豹等全愕在當場，不明白為何韓柏竟叫得出那高句麗官員的名字，除非這韓柏是由真的樸文正所喬扮的。
更詫異的是楞嚴，他本由方夜羽報知他的訊息裡，推測到這兩人是由韓柏和範良極假扮，可是首先是陳令方這深悉高句麗的人對他們不表懷疑，又是由負責高句麗使節團事務的邊疆大臣謝廷石陪著他們從山東來此，自己亦試過他的內功與魔種無關，現在又答得出直海的名字，以他心志如此堅定的人，信心至此亦不禁動搖起來。
那次直海來華，因要瞞過蒙人耳目，所以是極端秘密的事，連謝廷石等亦不