袁紹卻是不知，叛將張郃心中竟給自己定下了如此低劣的評價。此時的他，正心驚膽戰的朝鄴城方向亡命奔逃，路上但凡聽到點風吹草動就以為是欒奕事先埋下的伏兵，嚇得他肌肉緊繃，胃部痙攣直想嘔吐。
在派出探馬確定未遇伏兵後才長出一口氣。可是待到下一處密林、山窪或者河谷，又會心肝亂顫一陣。再派探馬查驗，得到的答案還是一切安然。
好不容易捱到鄴城，正見城門前站滿了迎接他歸來的人群，敲鑼打鼓好不熱鬧。在過去的時間裡，當他出師凱旋而回的時候，他帳下的謀士還有城中的鄉紳都是用這種方式為他慶賀，如今自己敗仗而回，人們仍敲鑼打鼓，他頓覺這些人是在諷刺自己。
自尊心嚴重受創，氣的臉紅脖子粗，冷哼一聲誰都不理直接進城。
進城的路上恰好經過一間裝潢雅緻的茶館，茶館的掌櫃為了豐富營收，特意請了一位說書先生說書。今日說的乃是名揚天下的《神將戰飛將》，也就是欒奕大戰呂布那段。書正說到結尾呂布力竭難之，欒奕尾隨追趕部分，說書人一時興奮處嗓門不由自主的拔高了三分，“呆，狗賊休走。神將欒奕在此，納命來！”
就在這個時候，袁紹恰好領兵打此路過，一路逃命他心裡那根筋一直繃著，再加上多年以來他始終對欒奕心存畏懼，如今聽到這話登時嚇得魂飛魄散，“不好！欒子奇追來了。”腦袋隨即一懵，胸口傳來一陣劇烈的絞痛，胃部翻湧不停，最終把持不住“哇”的噴出一口鮮血，栽落馬下。至此臥床不起，沒過多久便一命嗚呼了。
可憐袁紹一代梟雄，竟被說書人口中，欒奕的名號生生嚇死。
更為可悲的是，袁紹死後，他的正妻劉氏所作的第一件事竟不是將夫君入殮厚葬，而是令人先將袁紹最為寵愛的八個小妾一併縊死。且殺死還不算完，她還將小妾們的頭髮剃光，並將之毀容。如此一來，小妾們死後到了另一個世界就不能再勾引袁紹了。
按理說，處理完這些劉氏本想安排袁紹入葬之事。然而，就在這個時候劉氏的親子，袁紹三子袁尚卻跳了出來，告訴她還有要事未辦。
所謂的“要事”，指的自然是“立嗣”。
袁紹共有三子，長子袁譚，次子袁熙，三子袁尚。早在四年之前，也就是聖元二年，袁身這邊就已經圍繞立嗣之事展開了明爭暗鬥。
按照“立嫡以長不以賢”的傳統，袁譚是嫡長子應為當之無愧的繼任者才對。可怎奈袁譚、袁熙的生母四年前離世，年僅八歲的袁尚母親被扶成正妻且頗得袁紹喜愛，再加上袁譚長相醜陋，袁尚姿容俊偉且長得很像兒時的袁紹。所以相對而言袁紹更喜歡袁尚，意欲將未來的重擔交到英俊的三兒子手中。
田豐、沮授為此沒少勸告袁紹，告誡他顛覆傳統有可能引發沉痛的惡果。袁紹就是不聽，力排眾議堅持立袁尚為嗣。
而且立袁尚為嗣也就罷了，按理說在這個時候應該適當削弱一番袁譚的權力，以便為將來袁尚主政鋪路。可袁紹偏不，非奉行什麼“一子一侄”代他守衛邊關的策略。在任命高幹為幷州刺史的同時，將幽州的兵馬大權交到了袁譚的手裡，封他為幽州刺史。
所以當審配搬出袁紹遺命立袁尚為嗣之後，袁譚自然不願受現年只有十二歲的幼弟袁尚指使，適逢得知欒奕將大軍撤回河南支援壽春迎戰孫策而去，袁譚二話不說舉起了反旗。兄弟二人蕭牆禍起。
只是他卻不知，欒奕之所以撤軍，並不是為了支援駐守壽春的關公，而是在得知袁紹身死的訊息，遵從了荀彧之計，給袁譚、袁尚兄弟留下寬鬆的環境讓這兄弟二人自相殘殺。
果然不出荀彧所料，袁譚袁尚真布了他們的堂兄袁術之子袁耀、袁輝的後塵。袁譚以幽州為基，帳下有田豐、沮授一幫老臣支援；袁尚以