所之（3）。
【註釋】
（1）藏：古無“藏”字，疑“臧”字形近而誤。臧：善。這裡作高明講。
（2）詶：章錄楊校宋本作“訓”，可從。下同。
（3）■（shì士）：即“姡А保�ā擺V（xì細）”，紅色。｜然：形容臉紅的樣子。之：根據文意，疑是“乏”字形近而誤。後文“二家各短，不能自知。”義與此同，可證。
【譯文】
《程材》、《量知》，講到儒生和文吏的才能不相上下，因為儒生掌握了先王之道，文吏通曉公文，由於先王之道勝過具體事務，所以認為儒生稍稍勝過文吏。這是在不同職業之間來相互比較衡量，對他們職業範圍內各自所具有的短處，沒有如實論述。儒生能解說一種經書，就自認為弄通先王之道來傲視文吏；文吏通曉公文，就自認為會處理公文不出差錯來嘲弄儒生。他們各懷自滿，自以為高明，別人不對而自己對，不知道什麼是短處，不明白自己還有不足的地方。《論衡》解答這個問題，將使他們臉紅各自知道自己的短處。
【原文】
36·2夫儒生所短，不徒以不曉簿書，文吏所劣，不徒以不通大道也，反以閉暗不覽古今，不能各自知其所業之事未具足也。二家各短，不能自知也，世之論者，而亦不能詶之，如何？
【譯文】
儒生的短處，不僅僅因為不通曉公文，文吏的不足，不僅僅因為沒有弄通先王之道，反而是因為閉塞不明，不通古今，不能各自知道自己所從事的事業不全面。二家各有短處，自己不能瞭解，世上評論的人，也不能解答它，這怎麼行呢？
【原文】
36·3夫儒生之業，五經也。南面為師（1），旦夕講授，章句滑習（2），義理究備，於五經，可也。五經之後（3），秦，漢之事，無不能知者（4），短也。夫知古不知今，謂之陸沉，然則儒生，所謂陸沉者也。五經之前，至於天地始開，帝王初立者，主名為誰，儒生又不知也。夫知今不知古，謂之盲瞽（5）。五經比於上古，猶為今也。徒能說經，不曉上古，然則儒生，所謂盲瞽者也。
【註釋】
（1）南面：坐北朝南，在古代是尊貴的位置。
（2）滑習：非常熟悉。
（3）五經之後：《周易》、《詩經》、《尚書》、《周禮》、《春秋》都作於春秋戰國時代。五經之後，這裡是指春秋戰國之後。
（4）無：根據文意，疑是衍文。
（5）盲瞽（gǔ古）：瞎子。
【譯文】
儒生的事業是五經。面朝南邊作老師，早晚講課，把經書的章節字句背得滾瓜爛熟，道理講得十分完備，在通曉五經這點，是不錯的。春秋戰國之後，秦、漢的事情，不知道的，就是短處。瞭解古代不瞭解現在，稱為愚昧無知，那麼儒生就只能稱作愚昧無知的人了。春秋戰國之前，到天地開闢，帝王開始設立，君主的名字是誰，儒生更不知道。瞭解現在不瞭解古代，稱為瞎子。春秋戰國時代跟上古相比，就像是今天跟春秋戰國時代相比一樣。只能說解經書，不通曉上古，那麼儒生就是稱作瞎子的人。
【原文】
36·4儒生猶曰：“上古久遠，其實闇昧，故經不載而師不說也。”夫三王之事雖近矣（1），經雖不載，義所連及（2），五經所當共和（3），儒生所當審說也。夏自禹向國（4），幾載而至於殷，殷自湯幾祀而至於周，周自文王幾年而至於秦？桀亡夏而紂棄殷，滅周者何王也？周猶為遠，秦則漢之所伐也。夏始於禹，殷本於湯，周祖后稷，秦初為人者誰？秦燔五經，坑殺儒士，五經之家所共聞也。秦何起而燔五經，何感而坑儒生（5）？秦則前代也。漢國自儒生之家也（