，我不會刮跑的。”
第二天，肖郎真的出去會朋友了，留下聶十八在客棧中。聶十八也整整睡了一個上午，吃過午飯，不想睡了，獨自一人在房間裡坐又不是，站又不是，但見大街上人來人往的非常熱鬧，車如流水馬如龍，心想：我在房間裡坐著無聊，不如到大街上看，湊湊熱鬧也好。肖大哥叫我別四處亂跑，我在客棧門口走走看看，總不會走失吧？於是他將金銀帶在身上，鎖上房門，便走出客棧大門。客棧面臨大街，街上商店林立，還有不少攤擋擺賣各種各樣的水果，有些水果，是聶十八從來沒有見過的。這時已是二月末三月初了，嶺南－的三月天，人們棉衣早脫，已換上單衣了。聶十八想去看那些稀奇的水果，走過一個測字先生的攤檔前，測字先生上下打量了聶十八一眼，舉手招呼：“小哥，我見你氣色不大好，測個字問問兇吉吧！”
這位測字先生，走南闖北，什麼人沒有見過？何況他善於察顏觀色，一看就知道聶十八是位忠厚的外鄉人，便用一口京話向他打招呼。聶十八自然是聽得一清二楚，他有點驚訝這個測字先生竟會說一口漂亮的中原話，停住腳步問：“先生剛才是叫我麼？”
“是！小哥，測個字問問兇吉吧，我可以指點小哥逢凶化吉。”
“測字能知我的兇吉？”
“小哥不信，不妨試說出測測，說得不準，不收你小哥半文錢，說準了，隨便小哥打賞多少都行。”聶十八心想：我說出一個字你就知道我的兇吉了？世上有這麼神奇的事？好！我現在無事，聽聽也好。便問：“先生，那我說一個什麼字好？”
測字先生一聽，便知道聶十八是個初闖道而未見過世面的人了，一笑說：“不論小哥說出什麼字都可以，小哥，先請坐下。”
聶十八坐下，一時不知說什麼字才好。他一下看見自己所住的客棧門口懸著一塊招牌，寫著“鴻運客棧”四個大字，用手一指說：“那個客棧的棧字行不行？”測字先生瞟了“棧”字一眼：“沒有什麼不行的。但這棧字，一邊是木，口一邊是雙戈，木字為十八，莫非小哥名為十八？”
聶十八驚訝：“從一個棧字，就知道我叫什麼？先生真神人！”
測字先生一笑：“棧字對小哥來說，十分的不利和兇險。”
聶十八愕然：“它有什麼兇險了？”
“棧字，隱蔽雙戈，戈乃兵器，雙戈伐木，怎不兇險？看來小哥一路而來，經常在干戈的相逼之下，已飽受了重重驚險，不知我說的是也不是？”
聶十八不由呆住了：難道這位先生真的是位神仙？一個字，就測出了我的名字，也測出我受盡了種種的驚險？便說：“先生說對了，我一路上是受了不少的兇險，幾乎是九死一生。先生，我今後不知還有沒有兇險的？”
“小哥，看來你今後還會遇上更大的兇險，恐有生命之危。”
“真的？”
“小哥，棧字一傍是木，也就是小哥的名號，木遇火而焚，遇金而損，遇水而浮，遇土而生，遇木成林，嶺南一帶屬火，要是小哥不離開嶺南北上，遇火而焚，怎不有生命之危？棧字拆開是雙戈伐木，已是凶兆，再遇上火，絕無生機。小哥還是趁早離開嶺南之地，轉回北方為妙。北方屬水，木遇水而浮，小哥就能躲過干戈之災。”
“先生，可是我要去廣州一趟，那怎麼辦才好？”
測字先生沉吟了一會說：“那小哥千萬小心，別與屬火屬金的人相遇，與屬土屬木的人接近，或許可逃脫大難。”
聶十八感到十分茫然：我怎麼知道我碰到的人是屬什麼的呵？測字先生說：“我言盡於此，望小哥今後自重，千萬要帶眼識人。”
“多謝先生指點。”聶十八丟了一錢碎銀，怏怏離去。現在他連買水果的心情也沒有了，轉身返回