他：“別來幾年，鄭伯大有作為。平定叛亂，安邦定國。又接回國母，重沐慈恩，再敘天倫，可喜可賀！”
鄭夫人武姜生有二子一女，二子即寤生和段，一女即祿甫的夫人鄭姬。武姜生寤生時難產，於是取名“寤生”（倒著出生）。武姜因此極不喜歡寤生，偏愛小兒子段。
寤生之父鄭武公在世時，武姜多次要求廢掉寤生，立公子段為儲。鄭武公不許，將公子段分封到共邑，從此段被人稱為共叔段。
鄭武公死後，寤生即位，武姜又為共叔段討封地。起初討要制邑，寤生拒絕了。武姜就此記恨於心，後來又為共叔段討要京邑，寤生迫於母威，只好將京邑賜給共叔段。
共叔段到了京邑後，擁兵坐大，擅自攻取了鄭國兩座城邑。寤生礙於武姜，沒有興師問罪。共叔段於是更加囂張，公然訓兵練卒，屯積兵糧，反心昭昭。
大臣們紛紛上諫，要求寤生除掉逆弟，寤生為了不傷兄弟之情，仍舊聽之任之。只說了一句千古名言——“多行不義必自斃”。
直到最後，共叔段將要進攻鄭國都城，而武姜準備作為內應，幫小兒子除掉大兒子，寤生才派兵*，攻取了京邑，逼死了共叔段。同時將武姜逐出國都，黜居潁邑，發誓說：“不及黃泉，無相見也！”
潁邑的疆吏潁考叔，向寤生進獻美味炙禽，寤生食之甚鮮，就問是何鳥。潁考叔答道：此鳥幼時，母鳥哺之，長成以後，竟啄食其母，是為不孝之鳥，故捕而食之。
寤生黯然無語，留宴潁考叔，潁考叔將宴上佳餚包裹起來，藏於衣中。寤生問他為何如此，潁考叔又答道：下臣家貧，老母未得嘗此佳餚，故此攜歸，孝敬老母。
幸有潁考叔的智諫，寤生決議迎回武姜。因有誓言“不及黃泉，無相見也”，寤生就在地下掘了一條隧道，隧道中有地泉，權作黃泉，與武姜在隧道里相見，母子二人抱頭痛哭一場。
這，便是“黃泉見母”的典故。
一母同胞的兄妹三人，去了叔段以後，現今只剩寤生和妹妹鄭姬了，因此寤生與祿甫同飲一爵後，便道：“我妹子脾氣像極我母，一般的乖戾難處，多勞齊侯包容顧惜了！ ”
祿甫振眉大笑：“鄭伯只知她的乖戾之處，不知我夫人亦有頗多妙處呢！”
寤生也微微地笑起來，想起妹妹，他的目光自然而然落到了諸兒身上：“齊侯長公子年齒幾何？”
諸兒聽見寤生問他，連忙起身：“虛歲十四。”
寤生微笑，望向祿甫：“比我兒子亹還小一歲。”
公子亹坐在兄長忽的下首，聽見長輩們談論他，也放下了手中象牙箸。
寤生目光久久停留在諸兒身上，上下打量，不住頷首：“素聞齊侯長公子志存高遠，文武並重。如今一看，果然儀表不俗。”
祿甫察言觀色，知道寤生有意作諸兒的靠山。諸兒是寤生妹妹的兒子，作為舅父，寤生當然期翼諸兒為儲。同時，若諸兒他日為君後，能有鄭國這一強援，對齊國大為有利。祿甫便想趁機讓諸兒託庇寤生，於是喝道：“諸兒，起來！讓鄭伯考較你功課！”
諸兒起身向寤生揖禮：“請鄭伯賜教！”
寤生順口拈來，考了諸兒一些經史典籍裡的章句，諸兒皆對答如流，寤生心下歡喜，說道：“此處仄逼，不能考你駕射之技，你與亹兒比試角力，如何？”
諸兒聞言，頓時兩眼放光，躍躍欲試。
祿甫見兒子一副好鬥之狀，搖了搖頭。
舞女們都已退下，殿柱後的樂師們也停止吹奏。公子亹從案後走出，與諸兒對施一禮。
寤生長子忽也走到殿中為兩人作裁判。太子忽一聲“開始”，諸兒大喊一聲，縱臂撲向公子亹，兩人很快扭作一團。只一會兒功夫，