府的官職，也算有些本事了。
“唉……”夏湘嘆了口氣。
看來。知府大人有個做姨娘的女兒心裡也不會舒坦，而父親大人納了知府大人的女兒為妾心裡也不怎麼舒坦。讓父親抬了趙姨娘做夫人，似乎也不是那麼容易的。
可賣趙姨娘個人情，給趙姨娘點兒體面，父親是不會介意的。
所以，這中饋回到趙姨娘手裡也是情理之中的事。
想通其中癥結。夏湘忍不住撇了撇嘴：“有個好爹真是不錯，若她那爹官職再升兩級。恐怕就要扶正做夫人了。”
這不是不可能的！
如今，夏湘住在田莊，即便月例只有一兩銀子，她也能過的逍遙自在，可想到蘇姨娘、柔姐兒和祖父，夏湘心裡便不舒服。
三年，希望三年間，自己能夠豐滿羽翼……
雪下了一夜，簌簌而落。
翌日一早，碧巧氣呼呼從外頭回來，夏湘瞧著不對，問道：“誰又惹你生氣了？”
碧巧見夏湘這樣問，有些不好意思，一邊搓著凍僵的雙手，一邊哈著氣取暖：“大小姐，阿香被趕出府了。”
“什麼時候的事？”夏湘放了手中針線，不由皺起了眉頭。
阿香是個寡婦，有一手好廚藝，當初夏湘還在府上的時候，常常讓碧巧去廚房找阿香開小灶。阿香從來都是樂呵呵地應了，沒有什麼怨言。
“就昨兒晚上的事，”碧巧道：“說是阿香採買食材的時候貪了銀子，小姐知道，阿香不是那樣的人。”
趙姨娘這是新官上任三把火。
“那廚房換了誰？”
“還能誰？大管家的侄子唄！那廝整日遊手好閒，就會炒兩個小菜，早就惦記著阿香的位置。”碧巧氣的眼睛都紅了。
夏湘冷笑：“非得指著府上那點兒月例了？”她轉頭對碧巧說：“打聽打聽阿香的住處，把她帶來見我，等過完年，正好兒把阿香一道兒帶走。反正咱那鋪子缺人手，阿香的手藝我放心，你這就去吧……”
“噯！”碧巧喜上眉梢，連忙應了下來，轉身出去了。
晌午剛過，碧巧就帶著阿香來見夏湘了。
夏湘抬起頭，看到阿香兩個眼睛像桃子似的，顯然哭過了。本想好聲勸慰幾句，又覺得沒有必要，最後只是笑著說道：“……你若不嫌棄，就跟我一道去莊上罷。雖然比不得府上，卻不會受人欺負。”
只簡簡單單兩句話，阿香的淚珠子便一顆接著一顆地往下落。
“大小姐，”阿香哽咽著：“有您這句話，便是上刀山下油鍋，阿香也隨您去。”
夏湘忍不住笑道：“幹嘛上刀山下油鍋？咱們是去過日子的。”
又聊了會兒，阿香不那麼難受了，心事也放下了，便告辭回家，打算收拾收拾東西，過些日子帶著閨女兒跟大小姐去田莊。
原本，老太爺想讓夏湘在府上過完十五再回去，可夏湘不願在府上多呆，心裡又惦記著青河裡的鋪子，還有過些日子開春兒要準備的事情。所以，年初六的時候，就跟父親和祖父告辭，又要了阿香，帶著回了田莊。
聽說剛剛初六，大小姐就回來了，許氏、白氏、顧媽媽一行人一會兒一趟往大門口兒出溜，直到見了夏湘的馬車，這才興高采烈地嚷嚷開了：“大小姐回來了！”“還有兔肉沒？”“火盆添些炭。”“對了，餃子快去蒸了去。”
夏湘甫一下馬車，就瞧見身邊熱熱鬧鬧，一張張熟悉的面孔喜氣洋洋，個個嚷嚷著給自己準備吃喝炭火，她心裡一暖，心裡有些酸。回府的時候可沒有這樣的熱鬧，也沒有這樣的喜慶。
還是莊上好，比那勞什子夏府強多了！
這才是過年的樣子，熱熱鬧鬧。
“戴言