“那日碰巧遇到杜二爺，二爺問明白後，怕我唐突了二小姐，就將帕子接了過去。我一個下人，出入二小姐閨房也實屬不妥，想來想去，就將帕子給了杜二爺。”戴言望向夏姝，微微一笑，坦然得很。
夏姝死死捏著竹傘，冷冰冰問道：“怎麼？你怕唐突了我，就不怕杜廣唐突了我？”
“不是沒唐突麼？您不是穿戴整齊麼？”戴言挑了下眉毛，笑容多了一絲促狹之意。他自然知道，那日夏姝是泡在浴桶裡被杜廣撞見的，什麼穿著妥當，穿戴整齊，信口胡言罷了。
夏姝無言以對，瞠目結舌望著戴言，半天沒說出半個字來。
雨點兒打在油紙傘上，發出不絕於耳的沙沙聲。
不遠處傳來腳步聲，杜鵑撐著把小傘，跌跌撞撞朝這邊跑來，一路喊著：“小姐，二小姐，您怎麼炮這兒來了？姨奶奶正找……”
近了，杜鵑才看清夏姝對面的人，正是戴言。
“二小姐，姨奶奶正找您呢。”杜鵑跟夏姝說著話兒，一雙媚眼卻瞟向戴言，水波瀲灩。
夏姝看了眼杜鵑，咬牙切齒罵了句：“浪貨！”
杜鵑臉上訕訕，有些窘迫又有些不忿。捏著傘的手臂都有些發抖了，眼睛也不再望著戴言，而是盯著腳尖兒，幾乎要迸出火星子了。
夏姝又橫了杜鵑一眼。轉而對戴言笑道：“我先回去了，你……日後要常來府上走動才是。我悶在這府上連個說話兒的人都沒有，無聊得緊。”
戴言正欲開口，杜鵑卻猛地抬起頭，呵呵笑了兩聲：“二小姐，您若缺說話兒的人，奴婢陪您就是！”
“啪”地一聲。夏姝的巴掌扇在杜鵑臉上。留了個大紅手印子。
戴言不由望了眼門口，心道夏湘怎麼還不出來，自己在這走又走不得。留在這裡看著這兩個女人爭執，真是煩躁！
杜鵑被夏姝打蒙了，愣在那裡。
夏姝貼過去，輕聲對杜鵑笑道：“你當母親寵著你。歡喜你，我就拿你沒轍。動不得你了？你覺得我夏姝從小到大怕過誰？”
“怕誰？怕那個大小姐！”杜鵑回過神來，破罐破摔扔下這麼一句。
夏姝正要發作，戴言卻輕笑出聲。
主僕二人望向戴言，戴言握拳咳了兩聲。壓下笑：“大小姐向來寬厚，何需怕她？二小姐還是快回去罷，別讓姨奶奶等急了。大小姐進去也有一會兒了。估摸快要出來了。讓她撞見倒沒什麼，只怕老爺也跟著一起出來。”
夏姝想了想。也著實忌憚夏安，便憤憤然跟著杜鵑朝趙姨娘住處去了。
夏姝走了沒一會兒，夏湘便從夏安處推門出來了，走到門口還不忘回頭笑道：“父親，外頭還下著呢，別淋了雨。您好生歇在屋裡罷。等天再涼些，我那莊子生了地龍，就接父親去好好住上一陣子。”
戴言離門口有七八步的距離，聽到夏湘的話，長舒了一口氣，看來事情還算順利。
夏安送到門口，便聽了夏湘的話，沒有跟出來，站在門口好生囑咐了一陣子，才放夏湘去後罩房歇息。
戴言朝夏安行了個禮，正要跟上夏湘，卻被夏安喚住。
“你就是戴言？”
夏湘看了眼夏安又看了眼戴言，問道：“父親叫他可有什麼事？”
“沒什麼事，只是想找他閒聊幾句。再者，他也不好隨便出入後罩房，不合規矩。你先去後罩房休息，或是去看望看望老太爺，這會兒，老爺子八成兒醒了……”夏安說話間看了看戴言，戴言一語不發，笑容恬然。
是個心思沉穩的主兒。夏安心裡不由讚了一句。
夏湘有些擔心：“父親，他是我的隨從，是我莊上的護院。”
“我陪老爺說幾句話，你不用擔心。”戴