夏湘訥訥：“是戴尚將軍府上？”
戴言點頭：“是。”
“是給李夫人送信？”
“許是。”
夏湘沉默片刻。問道：“會不會是杜鵑信口雌黃？或是混淆視聽？她又是從哪兒聽來的？”
“大約不會，杜鵑愚蠢。沒那麼多心思。據她所說，花農老張跟你去田莊之前，一直是他給戴府送信，杜鵑有兩次出府買東西，瞧見了。老張走了以後，就換成了一個小丫鬟送信，那小丫鬟原本不是府上的，是老張走後，不知從哪兒弄來的一個小丫頭。”戴言忽然笑了：“鬧不好，咱們的對手，是一條船上的螞蚱！”
夏湘也笑了：“瞧，咱們還挺有緣的。”
這一笑，這一嗔，竟有些嫵媚。戴言看得有些怔愣，笑容似乎也凝固了，只有眼神裡的炙熱，在持續升溫。
“走走走，別在這兒站著，冰天雪地的。”夏湘匆匆往房間走，雙手捂著臉頰，神色有些尷尬。
關於柳心頤，夏湘讓戴言吩咐下去，派人去查了。
她總覺著，若順著這藤摸上去，必然會有所收穫，且收穫頗豐。至於老張那邊，她想放一放。她一直篤信，老張對她並沒存著壞心思，至於旁的事，老張若想說自然會說，若不想說，夏湘也不願逼迫他。
接下來的日子風平浪靜。
轉眼便是年關，這個春節，老太爺最是歡喜。自打夏湘去了田莊，就沒有過過這樣的團圓年。年夜飯上，除了柳心頤臉色不大好看，大家皆是喜笑顏開。便是夏珊，也靦腆地紅著臉喝了點兒酒，眼角眉梢盡是笑意。
“姐姐，今年你能在家過年，真好。”夏柔肉嘟嘟的小臉兒上喜氣洋洋。
夏湘拍拍夏柔的腦袋，打心眼兒裡覺著高興：“家嘛，你們在哪兒哪兒是我的家，過年自然要回家的。”
“對，對，對，這是家，總是要回來的。”夏安望著夏湘，目光有些複雜，那眼神裡有愧疚，有欣慰，有歡喜，也有一絲難過。諸多情緒迴盪間，夏安眼眶都有些微微發紅了。
夏湘遞給夏安一個父女餅，笑道：“父親，當初湘兒給這父女餅命名的說法兒，還作數。父女總還是連心的，旁人……比不得。”說著，夏湘眼角餘光掃了眼柳心頤。
柳心頤垂著頭，模樣兒很是老實恭順，夏湘瞧不見她的表情，卻看到夏安在看向柳心頤時，目光裡有著一絲厭惡和……忌憚？
這裡頭的關係，夏湘大概猜到幾分，柳心頤跟李雲珠不清不楚，這裡頭定是有什麼貓膩兒。父親對柳心頤，大約是厭惡的，卻也不敢把她怎麼樣。至於柳心頤幫著府上管賬，更是有些古怪，她管著的這份產業，大約就是自己母親當年龐大的嫁妝。
有些頭緒便不會太過被動，過完年便要及笄了，思及此，夏湘長舒了口氣。想想來到這個世界之後的種種，夏湘對自己還是比較滿意的。至少，如今她可以掌握自己的命運了！可以不被強迫嫁給誰，可以選擇自己喜歡的人，即便這個人沒有任何身份和地位。
正月十五那日，四喜忽然找到夏湘。
“……四喜，出了什麼事，你臉色不大好看。”夏湘瞧得清楚，四喜這臉色哪是不大好看，是大不好看啊。
她這一問，四喜便掉了眼淚。
“這是怎麼了？大過年的，哭什麼呢？”夏湘連忙遞個手帕過去：“可別哭了，便是有什麼委屈，你同我說，我給你出出主意就是。”
四喜抓著夏湘的帕子，猶豫片刻便“噗通”一下跪在了地上：“大小姐，奴婢想來想去，也只有來求您了。”
夏湘沒說話，拉著四喜的手等著她繼續說下去，可四喜卻又皺著眉頭訥訥不再言語。彷彿難以啟齒似的。
“有什麼話便說，你是個什