每次悔棋乳孃都是這樣說的。
原本，乳孃也是個家境不錯的小姐，只是後來，家道中落，輾轉嫁了個貧苦人家的男人，而這個男人，碰巧是夏家田莊的人。所以，乳孃雖生活在貧苦人家，琴棋書畫方面卻很有些造詣，讓夏湘十分欽佩。
夏湘看來，自己除了打漁做菜、御水演戲，就再沒什麼有用的本事了。並且，除了演戲，別的似乎都不太精通。
學習下棋是件十分枯燥而痛苦的事情，夏湘打著哈欠，隨意落著黑子，若落了下風，便耍賴撒嬌嚷嚷著悔棋。所以，夏柔的到來恰到好處，讓夏湘生出一絲感激來。
總算不用下棋了！
出乎意料，對於夏柔，乳孃似乎十分熟悉。她收了棋盤和炕桌，將自己的位置讓給夏柔，微笑說道：“三小姐好些日子沒來了，多坐坐。”說著，輕掀起月白色透明簾櫳，退了出去。
面前這個小女娃看起來也不過六七歲，卻少了許多活潑勁兒，眼神一味地柔軟。
“那日，聽說姐姐落水，可嚇死我了！”夏柔撅著小嘴兒，拉過夏湘的手，眯眼笑著：“如今，姐姐開口說話了，真……”她眼中閃著光亮，想了半天，卻說了句簡單又窩心的話：“真是件天大的喜事。”
夏湘還拿捏不準，這小妮子說的是真話還是假話，是心裡所想還是受了蘇姨娘的教唆。
“那……那這麼些日子了，你怎麼都沒來看看我哩？”夏湘試探著，擺出一副不高興的模樣，酸著，埋怨著。
夏柔爬到夏湘身邊兒，緊挨著夏湘坐下，兩人靠著大引枕有一搭沒一搭地聊著。
“誰說的呢？當天夜裡，我娘就帶著蝶兒來過，只是未曾讓人知曉罷了。只有碧巧曉得，不信你將碧巧喚來，問問便知道了，”夏柔吁了口氣：“見你沒事，活蹦亂跳的，我娘才放下心來。”
竟是這樣！
看來，自己真是多慮了，蘇姨娘似乎是個心地柔軟，卻又不願賣好兒的。這是怎樣的品格？這是古代活雷鋒嘛。
說著，夏柔從袖筒裡掏出個鵝黃色小手帕遞給夏湘：“那日宴上，你把手帕給了趙姨娘擦臉，我娘重新繡了一條，讓我給你送來。”
重新繡了一條？夏湘驀地抬眼問道：“給趙姨娘那條，也是蘇姨娘繡的？”
夏柔點點頭，很有些詫異地問：“才幾天的事，你怎就記不得了？”
“最近……最近睡得多了，天又熱，難免腦子有些糊塗。”夏湘心裡有些不舒服，既是人家蘇姨娘親手繡的，本不該遞給趙姨娘擦臉才是。
蘇姨娘是個不喜計較的人，不然，也不會重新又繡了一條帕子，讓夏柔巴巴地送來了。若是往日自己不得寵的時候，便對自己好，那蘇姨娘定不是個壞心腸的人。
看來，做人心思還需光明些，不能一味思考那些陰暗事。
第十七章 乳孃的抽象派字型
雖說夏柔是個六七歲的孩子，夏湘卻很願意與她聊天。
小姑娘家家溫軟的眼神和語氣，就像已逝的春/光，很容易便撫慰了夏湘內心的煩悶與焦躁。
雨水依舊不急不緩，敲打著屋簷、窗欞、還有窗外疏落間離的桃枝。畢竟已近夏初，桃花經了雨水，再不如春日裡那般舒展筋骨，還算繁密的桃花兒隱隱現出枯萎的跡象，風雨稍一撩撥，便紛紛落下枝頭，鋪了一地紅白相映。
煞是美麗！
夏柔說了好一會兒話，才隨著丫鬟離開。
夏湘坐在榻上，皺著眉頭想，是否要做些什麼補償一下蘇姨娘呢？怎麼說，人家一片心意被自己莫名其妙送給了趙姨娘那個老潑婦。
只是，能送些什麼呢？針黹女紅一竅不通，琴棋書畫更是……畫！夏湘眼睛一亮，轉身望向窗邊的黃花梨翹頭案，