應該說從現在起！”夏茉坐在炕上等著他們準備，一邊坦開畫紙，拿筆給老八。
“幹嘛？”好容易到自己的地方，下人們在屋外，老八多麼期待與小夏同學‘盡敘心中情’，最好‘你儂我儂’一下，結果一進屋就給他畫紙，又讓他畫啥？
“練手！行家一出手，便知有沒有，一天沒拿筆了吧？好好練練，將來靠這個吃飯的。”夏茉對老八一向高標準、嚴要求。一點沒想到如此良辰美景，應該玩點曖昧的。
而她自己也拿了一套紙筆，在炕桌的另一邊畫起老八的側臉來。練筆時她總是畫身邊的實物，玩不來閉門造車的東西。
“哎，茉兒，我是貝勒的，有俸祿的。”老八真服了夏茉，找理由也找個好點的。往跟前湊了湊。
“我說真的！您現在是貝勒了，將來皇阿瑪難不成不會讓您去衙門辦差？想不去辦差就好好的畫畫；再說是貝勒了，應酬多、排場大，總不能讓人戳皇阿瑪的脊樑骨吧！”夏茉難得認真，也不在意外面誰在聽了。順便擺正老八的臉，她剛畫的是側臉，現在不能錯了位置。
老八無語了，弄了半天這位是讓他畫畫好了，將來好逃避去辦差。但不辦差的話，收入就得少了，於是畫畫是讓自己保持他們生活的品質的重要工具。總不能讓人說八阿哥是小氣主子吧！
老八自然不會說，其實下午時，他沒回來，直接去了畫院，那裡有名師指點，有名家真跡可以觀賞臨摹，比自己房間好練習。他這些年來，畫畫已經成了他生命的一部分的了，也是習慣了天天畫一會兒。
此時的夏茉像他們小時候，像個小管家婆一樣，把自己管得死死的，他喜歡這樣的茉兒。雖然此時兩人坐得不近，這麼有一搭沒一搭的說話，但心裡一下子踏實起來。
一一八 歸寧禮
“你每天都練一會兒？”不說這個了，一邊隨手畫起小**，夏茉喜歡看自己畫小魚、小蝦，這些活物，所以這些年，他倒是習慣了平時拿這些小東西練手，好隨時畫給夏茉看，討她的歡喜。不經意看看夏茉拿筆的手勢，看來她把畫畫不僅僅只是當興趣了。
“嗯，一般都是畫神態，怕手生了，停一日，就想兩日，以後再撿就難了。”夏茉笑著言道，輕嘆了一聲，揉揉眼睛，突然覺得有點累了，“在家時；在針線房裡做的累了，就拿筆畫畫。精神好了，再回去做，其實當時想著繡一幅觀音的，可是實在沒時間。”
“做那麼多當然累，我看當初嫂子們就沒這麼做？其實你是傻！只做皇太太、皇阿瑪的，娘娘們的讓家裡人幫著做個大面，你縫個釦子，繡朵花也是親手啊！今兒請安時，一人送幾套，又體面又討喜。何苦樣樣自己來？”老八對她有時的自作自受一直想不明白。
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“其實我何嘗不知道這是自己找事做？只是我在這宮長大，這些娘娘們待我如何，你也是看到的，沒有她們，我能活得這麼好？你真傻！”夏茉白了他一眼，這話讓她怎麼說？
平常宮裡這些娘娘們手上誰沒幾件她做的玩藝，懂行的嬤嬤不要太多了好不好。是不是自己做的，一對比就知道是真是假，這也是在宮裡長大的壞處之一，實在太熟，想做假都難。
看看他的畫紙上已經有了兩尾鯉魚，很是活趣。忙轉換話題笑道，“嗯，你畫這些活物最好了，顯得就是生機勃勃的樣子。”
夏茉很喜歡老八畫這些小玩藝，隨手兩筆，神髓具現。加兩根水草，就能成一小品。她記得後世八大山人，石濤的這類小冊頁也能在拍賣行裡賣成天價。而且是清時就傳承有序，有專人收集、裝訂。
“能賣錢了吧？”老八知道夏茉喜歡這些小玩藝，也是畫來討她的歡喜的。看夏茉笑了，也就拋開那些煩心事，湊過來打趣，好像夏茉讓自己