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諸葛亮問周瑜：“公瑾兄對北地趙國昌作何感想？”
周瑜答曰：“此人出身寒微，崛起時間甚短，卻能在黃河之北呼風喚雨，更是將禍患大漢數百年的草原遊牧之族盡皆降伏，實乃一代雄才。若非他挾先帝幼子而自重，逐漸顯露意圖執掌天下之野心，更加之彼在北地重商逐利，不尊士儒，目無皇權，擁兵驕橫，異日若是獨掌天下權柄，豈非王莽之流？”
第161卷 第1285節：自古英雄多相惜 （4）
站在周瑜的角度和出身來思考，趙興還真像人家說的那樣，不僅改變了當時重農抑商的社會風氣，而且直接將天下深受孔老夫子“學而優則仕”影響的大大小小的官迷們掀翻在地，不僅在晉國實際上廢除了“舉孝廉”的落後人才選拔方式，而且推出了四大科目考試選拔人才的新徑，這就使得百無一用的書生們對趙興深惡而痛絕之。
周瑜身為士人，深受儒家思想影響，自然對趙興倡導的“廢黜儒家獨大，鼓勵百家爭鳴”做法很不感冒。加之當時計程車人皆以忠孝作為衡量人品道德的根本底線，又深受“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”這種屁話的影響，因此周瑜對於趙興挾持皇子劉鎔和劉蔄玩弄權術的做法也十分的反感。有了這種成見在裡面，趙興被手下將領認為的“運籌帷幄、精通軍事、善於統兵”等優點，便成了周瑜口中的“目無皇權、擁兵驕橫”。
對於周瑜的這一番評論，諸葛亮也是深以為然，要不當初他就去投奔求賢若渴的趙興了。諸葛亮點頭說道：“縱使公瑾兄對此人評判公允，然其如今聲勢浩大，晉國、幽州和涼國相繼落入其手，三地百姓六百多萬，竟然心甘情願受其蠱惑，視其為再生父母，外州之人若誰在北方辱罵貶損趙國昌，輕則招來一頓責罵，重則被人圍毆驅逐。”
周瑜也是感慨地說道：“此人真是妖孽一般的存在，竟然無所不知，無所不曉。雖然所知駁雜，許多更是聞所未聞，但卻深得百姓的喜愛和認可，也算是蠱惑人心的絕頂高手。若非其煽動北地眾多百姓死心塌地跟隨，前年盧太尉率兵討伐時，豈可活命？”
諸葛亮又問：“公瑾兄可知晉國雪花鹽之事？”
周瑜點頭回答：“目前吳州百姓雖然吃的是從益州順流而下運來的井鹽，但已經有不少從北方歸來的本地商旅帶回一些咸陽雪花鹽，被吳州百姓瘋搶一空。”
“公瑾兄對此事作何感想？”諸葛亮緊接著問道。
“晉國未經朝廷許可，便在天下販售自產之鹽，顯然已經觸及朝廷禁忌。趙國昌此人雖然驕橫跋扈，但從其過往用兵作戰的本事來看，絕對不是少謀之輩，當然知道如此行事會造成何等後果。既然趙國昌敢於明目張膽地販鹽，那就只有一個可能，他這是要故意激怒朝廷，逼迫朝廷對晉國動手！”周瑜毫不猶豫地說出了自己的分析，竟然與諸葛亮當日與劉備商議的結果驚人的一致！
“公瑾兄所言極是，亮亦是如此認為。可惜明知道趙興採取的是拋磚引玉的計謀，但朝廷卻無法做到無動於衷，畢竟鹽鐵之利甚巨，乃是中央十分重要的一筆賦稅收入。如若坐視晉國雪花鹽將河東鹽池擠跨，則今後趙興的實力更增幾分，朝廷便又弱上幾分，長此以往，又如何抵擋趙興南下的步伐？”諸葛亮深深地嘆了一口氣，說出自己心中的擔憂。
第161卷 第1286節：自古英雄多相惜 （5）
“孔明兄此來吳州，想必是要說服吾家主公與朝廷同心同德共同抵禦趙興吧？”周瑜似笑非笑地望著諸葛亮，然後開口問道。
“明人之前不說假話，亮此來所為者正是此事。”諸葛亮見周瑜替自己說出了來意，也不遮掩，坦然承認。
周瑜接著又說：“想