密探潛入臨濟城中，對城內的情況進行了細緻入微的偵察。袁紹佔領臨濟時間不長，加之又有兩支大軍在外征戰，所以進出臨濟的人員很難控制，這就給暗影隊員們的行動提供了很大的便利。
透過明察暗訪，暗影隊員不僅摸清了袁紹府邸的防守情況，而且對於袁紹在城內四處埋炸藥的地點也基本掌握。他們將這個重要的情報秘密報告給太史慈，立即引起了太史慈的高度重視。
對於如何最大限度地發揮火藥的作戰效能，在這一點上，太史慈如今已經可以稱之為專家。因為趙興要求晉國水師的大型戰船必須具備遠端投射炸藥的能力，這就要求作為主將的太史慈，必須對如何在木質的船上使用危險的火藥有非常豐富的經驗和見解。
為了實現趙興給戰船安裝火器的指示，太史慈這一年中可是沒少跟著造船廠的師傅一起進行實驗和方案論證。他一次又一次地親手點燃火繩，看著因為操作不當而被火藥瞬間引燃或者直接炸燬的木頭船模，在苦悶和洩氣之間反覆尋求突破。
直到最近，海龍號戰船上面才真正出現了可以安全發射的火藥兵器，只不過這種兵器的外形已經與晉國陸軍所使用的投石車完全不同，因為它的外形看上去就像一根長長的水桶，而轟天雷便是從粗壯的“水桶”中間噴射出去，而不再像以前那樣是被拋射出去。
雖然噴射的速度比不上拋射，但距離卻要遠過投石車，而一旦兩支水師在水上作戰的時候，拳頭伸得遠的一方自然是要比拳頭短的更佔便宜。只要木質的船體被轟天雷親吻上一口，熊熊的火焰立即會使這艘戰船喪失戰鬥能力。
第189卷 第1510節：龍膽銀槍誰能擋 （24）
得知袁紹為了自保而在臨濟城內大量儲備火藥的情況之後，太史慈略作思考，便發現了袁紹的軟肋。他指示暗影隊員分頭攜帶少量的烈性炸藥再度潛入臨濟城內，趁著夜深人靜的時候悄悄點燃。這些炸藥因為數量較少，不僅便於混在其他東西之中隱藏攜帶，而且對攜帶者自身不會造成太大的危險。
太史慈對付袁紹的手段，就是採用“打草驚蛇”的辦法，讓暗影隊員在袁紹所住府邸周圍同時點燃只會發出巨大爆炸聲，但卻不會造成傷亡的大型“爆竹”，只為嚇唬得袁紹對於埋藏在城內的火藥的安全性產生懷疑。一旦袁紹意識到城內埋藏大量火藥不安全，他肯定會迅速派人將火藥挖出來進行轉移，而這時後，太史慈的機會就來了。
再度潛回臨濟城的暗影隊員們，小心翼翼地執行這“打草驚蛇”的行動。他們或是裝扮成附近鄉下進城賣菜的農戶，或是裝扮成前來城中投親的流民，或是裝扮成遊方郎中，茫無目的地遊蕩在臨濟城內的大街小巷之中，到了旁晚時分便會老老實實地找個地方住下。他們的言行舉止與其他普通百姓毫無二致，極大地欺騙了袁紹安插在城內大量探子的眼睛。
某天夜裡，已經睡下的袁紹忽然聽到了此起彼伏的爆炸聲劇烈響起，只驚得他亡魂皆冒，急忙找來貼身親衛詢問發生了何事。不多時城內負責安全守衛的將領跑來向他報告，說是有人暗中進行破壞，在埋藏有大量火藥的地方以及袁府周圍使用了炸藥，所幸沒有造成更大的爆炸。
袁紹心神稍定，精下心來仔細一琢磨，這才感到了後怕。原本他以為只要將火藥埋在城內重要的路口和街道下面，到時候萬一晉國的軍隊攻破了城門，便可以點燃大量的炸藥給其造成巨大傷亡，如今看來這個想法十分危險。萬一這次火藥被晉國派來的奸細給點燃了，那真是弄巧成拙、搬起石頭砸自己的腳。
於是袁紹連夜喊來幾名將領，命令他們趁著夜間無人注意的時候趕緊行動起來，將原本埋藏在城中的火藥全部挖出來，連夜運送出城，直接送往還在