前來襄陽講經的鄭玄，看著壇下或是年輕或是執著的數千張儒生面孔，原本有些陰鬱的心情頓時好轉不少。他緩緩地坐在那張唯一的靠椅之上，將一摞書典的首冊舉起，然後開口說道：“先賢有云：天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。今日便為群生講解百經之首的《易經》，……”
鄭玄起伏跌宕的聲音，綿綿不絕地隨著秋日清爽的山風，被送到鳳凰山頂土坪之中的儒生耳中，大家人人神情肅穆地聆聽著大師的教誨，一時之間忘記了時間的流逝，光陰的轉換。
連續七天的經筵，越往後鳳凰山頂聚集的人越多，不少因為路途耽擱而來晚了的書生，十分懊悔地抱怨著崎嶇不平地山路，紛紛向第一日便趕到計程車子們借閱聽課講義。就連荊州牧劉表和他手下的許多重要謀士，也在經筵結束前兩日，放下手中紛亂的公務，親自過來聆聽大師的教誨。
到了第七日晌午時分，大師的授課全部結束，又輪到各地學子相互辯論。因為人數眾多的緣故，所以大家都是按照地域和相識程度，自然湊成一個個幾十上百人的小圈子，圍繞一個大家共同商定的話題進行辯論。
在眾多圈子之中，一位來自冀州計程車子說道：“吾曾有幸前往晉國臥虎太行書院一遊，旁聽了大學士蔡邕和名士管幼安的講解，以為與鄭大師所講所論多有出入，如今羅列出來，以供大家辨析。”
眾生聽說他去過太行書院，還聽過蔡邕和管寧講課，頓時來了興致，於是紛紛示意他快說說北方的學風與這南方有何不同之處。
那位士子得意地說道：“《論語·泰伯》中，子曰：民可使由之不可使知之。太行書院祭酒的解釋為——民可使，由之；不可使；知之。而鄭大師的解釋為——民可使由之，不可使知之。兩種解釋顯然大相徑庭，孰是孰非，更是顯露出南北兩地對於普通百姓的態度，還請大家辨析……”
按照這位士子的說法，太行書院認為：如果人民掌握了法度禮數，那就是好事，應該讓他們發揮；如果人民還沒有掌握，那我們就應該教化他們，讓他們知道和明白這些法度和禮數。而按照鄭玄的解釋，則又是一種說法：可以讓老百姓按照我們指引的道路走，不需要讓他們知道為什麼。
簡單來說，太行書院的解釋暗含著公開透明的味道，如果一直堅持下去，社會的走向應該是法制健全，執法公平透明；而鄭玄的解釋則是典型的為君王統治國家服務，帶著明顯的“愚民思想”。
第162卷 第1294節：自古英雄多相惜 （13）
本來只是這個小圈子討論的話題，不知何時竟然驚動了前來聽講的劉表和諸葛亮等人，於是變成了大範圍的討論辯解。擁護和支援鄭玄的人自然居多，但也有不少寒門子弟覺得太行書院的說法更有道理，沒有生生地將統治階級和普通百姓從中進行割裂。
於是原本定於當日結束的“鳳凰經筵”竟然又向後順延幾天，到了後來，因為支援太行書院計程車子人少，被人攻擊的急眼了之後，便開口閉口皆稱“太行書院”，彷佛可以藉著太行書院的名頭，讓自己的堅持更加有理一些。而鄭玄大師的擁躉們，聽著這些多數是從北方和苦寒之家出來的學子們言畢稱太行，心裡很不是滋味，於是紛紛圍住劉表請願，要求立即成立“鳳凰書院”，今後旗幟鮮明地跟晉國太行書院打擂。
劉表最後幾天趕來聽經，不過是給鄭玄一個面子，同時還想順道挑選幾個可用的人才，哪裡想到最後竟然演變成了南北書生的“大對決”。書生們前來請願也就罷了，大師鄭玄和襄陽名士竟然也紛紛前來請願，由荊州牧府出錢出力，在鳳凰山講經坪上修建書院。
對於這種送上門來招攬人心的大好機會，劉表自然不會放過，端著架子說了一大堆困難之後，終於大手一揮，向數千學子