戾模樣很少看到。不過也只是一瞬，又平靜下來，漠然道：“皇宮和市井沒什麼兩樣，裡頭弱肉強食，你也知道。自己不夠強大，就得找個靠山，恰好皇后需要個替她賣命的人，我那時候又只是個小小的隨堂，有這樣的機會怎麼能放過？我也不諱言，有今天全是依仗了她。她雖不得寵，但是瘦死的駱駝比馬大，皇后的尊崇在那裡，要提拔個把親信易如反掌。來往得多了，漸漸發現單靠賣命遠不夠打下根基。”他臉上有些難堪，“所以……適時地關心一下，替她排憂解難，一來二去就往斜裡岔了。”
“那你們到底有沒有……”話到嘴邊打個滾，又咽下去了。怎麼問呢，問他們有沒有肌膚之親，像那天他們在鹿鳴蒹葭一樣？
肖鐸是聰明人，點到為止也能意會。她在乎的無非就是那些，女人心眼子小，一旦覺得關係明朗了愛追究以往的種種，這也算是愛之深了吧！他垂下眼，臉色不大自在，“就同辦差一樣，小來小往是有的，但是她不能同你相提並論。我做什麼扶植福王登基？如果當初擁立榮王，勢必要和她牽扯一輩子。誰願意被婦人拿捏在手呢！為了擺脫她，我做了個錯誤的決定，才到今天處處受人掣肘的地步。我心裡沒有她，所有一切都是應付。”他莫名紅了臉，“至少我的身子是乾淨的，你要是不信，大可以驗一驗。”
他說著說著又不正經了，音樓扭捏了下，捂著臉啐他，“這話好古怪，驗得出來才妙！”
“你不信我麼？”他有些發急，“你當我誰都願意將就麼？上回在船上，是我這輩子頭一次親姑娘！”
果然一受調嗦什麼底都能抖露出來，督主再有能耐，這上頭還是不夠老練。音樓暗笑他，心緒倒漸次安定了。他曾和她提過以前的苦難，關於他如何流離失所，關於他怎樣痛失手足。那麼多的不易，折便成委屈求全也能夠理解。人在世上行走，遇見了矮處得彎腰，否則就會撞得頭破血流。他不去討好皇后，怎麼坐上司禮監掌印的位置？又怎麼去報仇？大丈夫能屈能伸，至少現在的他可親可愛就夠了。
她抿唇一笑，擰過身子靠在他胸前，瑞腦香絲絲縷縷滲透進她的皮肉裡，她低聲道：“我信你，你說什麼我都信。”
他把她的指尖捏在手心，側過臉在她額頭蹭了蹭，彼此都不說話，只聽船篷頂上沙沙一陣響動，推窗朝外看，河面上蕩起萬千漣漪，陰了這半天，終於下起雨來了。