八百弟兄護送著龍九一路慢慢悠悠走了十日，遇到了第一座城，宛城。
此城原本是隸屬朝廷，現在被胡人所控。
此時距離城池還有十里，前方探子來報，有大軍出城，向著這邊而來。
領軍將領，是林七賬下一員副將，姓韓，人稱二柱，葉臨淵給起的名兒，所有副將一個不落，全都是接地氣好養活的名字。
“快馬回去稟告將軍，其餘人隨我繞道南下！”二柱當即下令，催動胯下戰馬，帶領弟兄朝著西邊而去，西邊是怪石嶙峋的山地，可掩人耳目，其中不少小道。
回去報信的弟兄快馬加鞭，三個日夜後到了玄虎關，一入營，胯下戰馬倒地吐血而亡。
“將軍，三日前，二柱將軍在宛城路遇胡人大軍！請派兵支援。”說完，報信的弟兄也昏死過去。
林七正在吸溜麵條，一聽此言當即一把拍碎飯碗，雙眼充血，怒髮衝冠。
“整軍出發！”林七提著刀，挎著弓出了帳，渾身殺氣，拴在營中的獒犬平日誰都不怕，今日見了林七躲在雪窩裡不敢出來。
“你先冷靜！”
“你要帶多少人去？”葉臨淵知道現在說什麼林七都聽不進去。
“你要多少人？”林七反問，意思很明確，你留著守城。
此時城中將士有五千七百多人，前方不知戰況如何，已經過了三日，一刻也不能耽擱。
“給我留兩千人，你去了千萬不能衝動，如果要攻城，就讓狗剩牽制佯攻，你和熊霸全力攻另一個城門，還有你去了肯定沒有攻城器械，就地取材製作雲梯，攻城時讓弓箭手在後方壓制......”葉臨淵一口氣長篇大論說了一堆，也不知道林七有沒有聽進去，此時林七已經跨上馬背，身後葉臨淵還在不停叮囑。
“駕！”一聲大喝，戰刀猛拍馬背，戰馬飛奔出營，身後三千七百多弟兄和上千匹戰馬的馬蹄聲，淹沒了葉臨淵的聲音。
看著大軍如洪水一般衝出營，葉臨淵心急如焚，這點人去攻城無非是送死，“哪裡還能找到兵馬？”
“你也給我去！”葉臨淵解下獒犬的鐵鏈，指著南方，獒犬似懂非懂，衝進南下大軍之中。
弟兄報信用了三日，大軍到宛城最快需要六日，如此九天時間過去，龍九要麼已經南下，要麼就在城內，葉臨淵在林七面前沒有提龍九的名字，怕他徹底喪失理智。
遠處山頭上，大黃看著城外飛奔而去的林七雙眼充血，仰起鼻子，聞到了沖天怒火，長嚎一聲，帶著狼群一同南下。
第六日，距宛城十里處，林七發現了馬蹄印轉而向西，一路順著馬蹄印來到怪石嶙峋的山地中，一路向前二十里，越過山丘，對面是一片曠野，還有一座黑色的屍山。
屍山旁，是龍九的馬車，此時早已被燒燬。
屍山周圍橫七豎八到處都是屍體，二柱將軍身中幾十箭，跪在屍山上早已冰封。
林七看著二柱的屍體，眼中幾欲滴血。
狗剩率人檢視一週，策馬過來：“龍九在城內，沒有其他腳印，全都去了城裡，八百弟兄全部戰死，敵方損失近兩千人，二柱是條漢子！”
“就地紮營，掩埋弟兄，伐木製梯！”林七一聲令下，大軍整齊劃一。
葉臨淵養的獒犬此時不知道該去哪，蹲在林七身邊吐舌頭。
“從今往後，你就是二柱！他是條漢子，你不要辱沒了這個名字。”
冰凍的屍體已經無法分開，弟兄們用盡辦法，葬了八百烈士，卻沒有燒穿腸送行，溶了雪，以水代酒，以酒酹地，算是送行。
大黃帶著狼崽子們在黑夜中雙眼冒光來到營內，嗚嗚咽咽的蹭著林七。
深夜，萬事俱備，眾弟兄圍在篝火邊等