，反而對路邊的花花草草更感興趣，方聞是以無所不知為己任，所以搜腸刮肚從古書中找出不少名字哄騙小姑娘，倒也頭頭是道，算是略解愁悶，除此之外，他就只能不停地嚼肉乾讓嘴巴不要閒下來。
隊伍出發的第十三天，疏勒國都城遙遙可見，方聞是吃光了最後一塊肉乾，決定跟自己的主人好好談一談，“龍王，咱們就這樣進城可不行。”
“怎麼？”
“你瞧這些人，我不是指你啊，一眼就能讓人認出來是大雪山出來的，只怕我還沒見著疏勒權貴，咱們就一塊當囚徒了。”
“我有準備。”
龍王既然已經發話，方聞是不好再說什麼，可是心裡很懷疑年輕主人的準備是否妥當。
一行人當天沒有進入都城，而是拐入郊外一所隱蔽的莊園裡，早有奴僕等候，備下乾淨的衣常與豐盛的酒席。
眾人洗漱之後換上新衣，大雪山的人不習慣這些輕軟的棉綢，一個個好像沒穿衣服似的，忸怩不安，一會摸摸光溜溜的脖子，一會扯扯衣角，都覺得不如原來的皮氈舒服。
只有方聞是覺得自己這個軍師終於有點樣子了，整套的新衣新鞋，佩飾、羽扇一樣不缺，菜餚也比肉乾美味一百倍，但他知道輕重，一吃過飯就回自己的房間，躲在裡面對著鏡子擺姿勢想字句，好幾天沒跟人辯論了，他得先演練一下。
當天晚上，方聞是見到了萬兩黃金的提供者。
許小益如今常用的是自己本名“許益”，他來到疏勒國都城已經兩年多了，是這裡小有名氣的鉅商。
“鉅商”這個稱號放在他身上有點誇張，許小益一直沒怎麼長個，但是留了一撇小鬍子，顯得成熟不少，許多人都會被小個子欺騙，以為可以佔他的便宜，最後才發現吃虧的是自己。
許小益早已得到訊息，給每個人都帶來禮物，對新任軍師尤其尊敬，送上的禮物比別人多些，但是說起萬兩黃金就皺眉頭了，“有點困難，這幾個月給大雪山供應馬匹與糧草花費不少，還得花錢打點關卡，山裡運出來的那點毛皮、草藥可遠遠不夠，歡哥，拿出一萬兩黃金，咱們可就要見底了。”
方聞是猜到這麼大一筆錢不會輕易到手，已經提前想好了說辭，“不然，爭霸西域也是生意，但是規模大得多，今天花出去一萬兩，明年沒準就能收回兩萬、乃至十萬兩。”
“用這一萬兩黃金，明年我肯定能收回一萬五千兩。”許小益對“沒準”的事不感興趣，他現在是精明的商人，“買一批美玉和香料運到中原，帶回絲綢，還能賺得更多。”
顧慎為對錢不是很在意，但這是他必須考慮的問題之一，“兌一萬兩黃金，讓方先生隨便用，虧空我會想辦法補上。”
許小益嘴上不說，心裡可有點疼，雖說本錢都是歡哥提供的，這兩年在他手裡可也增值不少，方聞是注意到這位財主與龍王關係密切，大概屬於心腹之人，想要爭取他的好感，於是馬上說道：“我不會隨便用，疏勒國國王的弟弟把持朝政，想見國王必須經過他這一關，此人貪財好色，錢太少他看不上。”
“好色？我姐姐在就好了。”許小益嘆了口氣，還是沒辦法心甘情願地拿出萬兩黃金。
方聞是拿不準財主的這句話是有實指還是諷刺，沒敢接話。
許小益一拍腦門，“對了，軍師，你說的國王弟弟就是石丞相吧？”
“沒錯，石獻石丞相，疏勒國一多半的事情都是他作主。”方聞是對西域各國的瞭解都來自於間接資訊，一多半屬於道聽途說，但他不想露怯，語氣十分肯定。
許小益沒有反駁，他想起的是另一回事，“要是這樣的話，這萬兩黃金可能還真不多，我聽說金鵬堡來人了，就住丞相府裡。”
“來的是誰？”顧慎為馬