起床上米粒時，許家姐弟都沒聽說過，立刻睜大了眼睛追問，然後熱烈地討論起來。
“米粒米粒，這可能在暗示什麼，不是有一句話叫‘生米煮成熟飯’嗎？可這句話又想說什麼呢？”許小益展開聯想，見沒人回答，自己陷入了沉思。
“沒準在搞什麼花樣，高侯爺跟我在一塊的時候可……”許煙微出於職業習慣，跟巡城都尉想得一樣，還是隻說半句又停住了。
上官如等她詳細解釋，顧慎為急忙轉移話題。
大家正聊著，好一會沒說話的許小益突然抬起頭，眉頭舒展，“應該去米麵行查一查，沒準……哎喲。”
顧慎為在桌子下面踢了他一腳，但是已經來不及阻止了。
“去米麵行查什麼？家家都有米，那的人能認出什麼來？”
許小益小心地看著歡哥，看到點頭的暗示，才神采飛揚地說起來，“各行都有罩子，罩子手下總養著幾名打手，這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵，就弄出點標誌來，比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……”
“米麵行的打手留米粒？”上官如搶著說道。
“這個倒是沒聽說過，不過總值得問一問吧。”
上官如點點頭，若有所思，“值得一問，怎麼鍾都尉和你都沒想到這一點？”
這話是問給歡奴的。
“我們對南城不太熟，不像這個許小益，從小長在這裡。”
顧慎為其實早就想到了，而且他肯定鍾衡也想到了，那個圓滑的官吏將重要資訊留在最後不經意地說出來，其實是想推卸責任，顧慎為當著上官如的面不提此事，是想應付過這一天，將她送回北城，結果被許小益給捅破了。
沒辦法，當天下午，顧慎為只得帶著十公子，一起去見米麵行的罩子。
上一任米麵行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒“收割”了，繼任者恰好姓米，他不喜歡被人叫做“米袋子”，所以大家都稱其為“米掌櫃”。
米掌櫃在周袋子手下幹了不少年，最後卻要花錢繼續地位，所以他對上任罩子沒什麼感情，對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍，當鯤虯兩社大戰時，他帶著米麵行第一批投向十公子，對殺手楊歡沒一絲怨恨。
米掌櫃身材矮小，留著稀疏的鬍鬚，樣子不像是護佑一行的罩子，倒像是勞心傷神的賬房先生，他的家裡堆著不少米麵袋，亂糟糟的，客人幾乎沒有下腳的地方。
米掌櫃驚喜地迎接十公子，親自整理出一塊空地來接待客人，吩咐僕人端茶送水，不住唸叨著“蓬蓽生輝”。
顧慎為原想自己來，發現有十公子在也不錯，以獨步王之“子”的身份，更容易讓米掌櫃說實話。
米掌櫃果然不敢推三阻四，但他將自己養的打手挨個數了一遍，信誓旦旦地宣稱：“不可能，那些傢伙都是平常的刀客，不擅長用劍，更不是高手。”
“你說‘不擅長用劍’，那就是還有人用劍嘍？”顧慎為追問道。
“沒有沒有，我就是隨口一說，真的，現在除了貴家公子，還有幾個人配劍？像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角，哪會來米麵行當打手？”
米掌櫃看樣子是誠懇的，他也沒有撒謊的必要，於是兩名少年告辭，手中的線索這回真的斷了。
“看來嫌疑最大的人還是葉四郎，璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。”上官如猜測道。
顧慎為也深有同感，他想起鍾都尉“解決問題”的那一套道理，可是在這裡套用不上，他想的不是如何擺脫嫌疑，反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥，他只想找出真兇，即使不揭穿，也要知道暗處躲著的敵人是誰。
如果這個敵人是葉四郎，他必須知道理由。
天色漸暗，街