小七兀然一嘆，又問，“大人回楚國有什麼打算呢？”
牧臨淵依舊笑，“並沒有什麼打算。”
從前那麼足智多謀的人，如今也並沒有什麼打算了。
是了，在燕國暴露身份的訊息，大抵已隨著沈晏初的投名狀送去了楚國，他能在兩國的夾縫中活下去已是十分不易了，又能有什麼打算。
小七身上有一半都是楚人的血，又因了從前的照拂，因而對牧臨淵生出了幾分親近與不忍。然而當著蘭臺主人的面，卻又沒有什麼能說的，只是拂袖又給賓主二人斟滿了，和婉地勸他，“大人再飲一盞酒。”
二斤桃花，溫柔半兩。
要說的話也都在這一盞桃花酒裡了。
牧臨淵依舊溫和有禮地謝過，好似他仍是蘭臺公子的軍師與摯友，仍是燕人陸九卿一般，端起角觴輕輕飲了，卻再沒有似從前一般說一句，“姑娘真有一雙巧手”。
也再不會說一句，“姑娘釀的酒，九卿不會給旁人。”
人還是從前的人，而今時移世易，這境況與從前卻大不一樣了。
飲完酒，牧臨淵便起了身，朝蘭臺的主人深深作了一揖，“拜別大公子。”
繼而轉身亦朝她作了一揖，要出口的話卻戛然而止，“拜別......”
也不知為何把那“姑娘”二字嚥了回去。
他是楚人，他大約也知道她的身份罷？但公子大約是不知道的，牧臨淵是深思熟慮的人，她沒有公之於眾的身份，他不會主動說出口來。
但牧臨淵只不過是微微頓了須臾的工夫，少頃話鋒一轉，繼續拜道，“拜託姑娘盡心照顧大公子。”
蘭臺的主人沒有起疑，只是溫和笑著望來，“去吧。”
關於牧臨淵與陸九卿，小七從前想過無數種結局，但唯獨沒有想到他竟能安然無恙地離開。
公子從前待靜姝心軟，如今也待牧臨淵心軟了。
他是個霸主，但到底也是個心軟的人。
小七不知道於公子而言，這到底算好事還是壞事，但她想，不管好事壞事，就似沈淑人說的，只要一條心走下去，一定會越來越好的。
牧臨淵走得很慢，他在三月末的桃林裡踽踽獨行，孤形隻影。
他也當真比從前瘦了許多吶，衣帶漸寬，瘦骨伶仃。
小七心裡隱隱几分酸楚，竟下意識地叫住了他，“大人還會回來嗎？”
那形銷骨立的人緩緩轉了過來，在桃花春風裡衝她一笑，卻並沒有隻言片語。
也許回來，也許再不會回來，但為這臨行前的一句掛念，他也許心裡是安穩的。