捐一個什麼官？是花3萬兩銀子做一個候補知縣，還是花10萬兩銀子捐一個候補知府？”蓋琳的眼中充滿了鄙視。
“我打算捐7萬英鎊，把一條船的首付先墊上。”徐傑喝了一口茶平靜的說道。就好像他在說一件很平常的事。。…。
“噗……。”隔壁，李鴻章把嘴裡的茶水全噴了出來，而張佩綸也是一臉的驚愕。好在隔壁蓋琳的動靜更大，所以徐傑沒有察覺到這邊的異動。蓋琳手中的杯子直接掉到了地上，景德鎮官窯的瓷杯摔成了碎片。
“你打算捐一個直隸總督嗎？這可是40多萬兩白銀啊。”蓋琳哭笑不得。
“就算為北洋諸位買炮彈的錢吧。也算為故國近一些微薄之力吧。”徐傑苦笑道。回國之前。。徐傑自以為對情況估計的已經很準了，但是唯獨沒有想到，北洋閩黨這個山頭如此厲害，竟然讓別人無法插足。
“那你打算放棄嗎？把錢留下然後離開？”蓋琳好奇的問道。
“當然不是，看在這40萬兩銀子的面子上，那位李大人也許能讓我進水師學堂或者其它什麼地方吧？”徐傑略有些悲涼的說道。
“你可真是夠執著的。依你看來，如果北洋訂購2艘新式穹甲巡洋艦的話，有幾成勝算？”蓋琳不知道是揶揄還是讚賞，只得換個話題。
“既然事情已經這樣了，那你自然有選擇退出的權利，我跟你說實話，即使北洋擁有2艘新式穹甲巡洋艦，在5年後，與日本人交戰，沒有一絲勝算。”徐傑說道。。…。
“一成勝算都沒有？那你還留在北洋幹什麼？當炮灰嗎？亦或者你覺得你是上帝，可以扭轉戰局？”蓋琳越發的好奇。
“這是我的祖國。生我養我的地方，你既然可以為了一個虛無縹緲的猶太復國之夢而為之奮鬥。我自然不能需找任何藉口去逃脫自己應負的責任。”徐傑異常平靜的回答道。
“告訴我，真沒有一點機會嗎？”蓋琳頗有些感動的問道。
“當日本人節衣縮食求之與世界，大搞產業興國。全國上下擴充海陸軍的時候，大清在幹嗎？北洋艦隊還在為每年不到200萬兩的經費和中樞那幫大佬們打官司。整個國家還處於一種渾渾噩噩。全國上下看不到什麼現代化的工業。北洋艦隊的軍官們還在因為一個外國人的盡職盡責而抱怨不已。你告訴我，北洋憑什麼贏？回答我？”徐傑有些茫然的問道。
而與此同時，隔壁的李中堂臉色一會煞白一會鐵青，而張佩綸則在一旁顯得十分難堪，良久，張佩綸才說道：“想不到對我北洋最盡心的居然是一個英吉利人和一個化外之人，慚愧慚愧。”說完，張佩綸搖了搖頭。而李鴻章依然是一言不發。。…。
“那你決定放棄嗎？”蓋琳再次問道。
“絕不。”徐傑堅定的回答道。
“那我們可以繼續合作了。說說你的計劃？”蓋琳笑著說道。
“你難道不放棄嗎？一個失敗的北洋對你沒有任何意義。一個註定會戰死的人沒有理由成為你的合作伙伴。”徐傑此時也已經想明白了。既然原先設想的一切都與現實有巨大差距，那他只有面對現實。
“至少你很坦誠，北洋的經費危機和大清的實際情況以及北洋上下對琅威理先生的意見，我在英國都多少了解一些，前者從清國購買軍艦的情況就能看出，而後者對北洋艦隊一些陋習的描述在英國海軍高層也是能打聽到的。”蓋琳笑了笑。“如果你只是一味的迎合劉總兵或者是掩飾真正的情況，那我們反而就不用談了，坦誠是一切合作的開端也是必要條件，至於說失敗？我不怕失敗，因為我們現在做的事情本來就基本不會成功，如果單純考慮收益的話，我想你應該在義大利當你的設計師，而我應該在英國當我的銀行家。而我們之間的合作應該是我為你籌錢然後獲取利