起來很快；只是掃看了一眼；稍有些遺憾；實際還不算一家人到齊。
曹昂、曹丕兩個兒子還留在應州；因明面上他們和嚴慎元沒有任何於系；甚至還是仇敵；所以同樣受著蔡朝的監控；這個理由是最大；但也不排除陛下的佈局；派到東州來的自己和陸遜兩人都沒有根基；而不會出現尾大不掉局面……雖可能性很小；但從來是扼殺風險在未萌芽時最佳。
曹操志趣高遠；卻是實於派；他現在就覺得這很好；這一年東州局面不錯；威信和恩德盡歸於陛下；主要是軍事上的擴張順利使然——第二次反擊戰潰滅所有西部城邦；將整個西部殖民區連線在一起。
同時中部密林的城邦發現了東海青盟這股強大勢力；躁動敵意襲擊；沿著最前線的彪城一帶戰事連綿未休；陛下這個新年還有的忙。
但就自己文事上來說；終是因為前線不斷勝利而穩定；東漢府根基隨著工業而紮下；只要再有足夠人口；剩下一年時間內鐵路鋪到陸地東面海岸線都沒問題……
上個月呂蒙過來；又說下土上來的人會很多；具體能有多少同族陽化；再過三個月南廉山那邊就應該見得分曉了
“沒有足夠的漢之苗裔；成長起來的國野體系怎能說是漢之華樹？就算收取各族淑女；也得有足夠的君子來播種才是……”
最近他一直想著這個問題；以至工作中都出了幾個小小失誤；在家宴時沒和過去一樣多關注妻女。
可今天是大年夜；這桌比起素常用餐豐盛多。
又寬又長的桌中擺著鴨子火鍋；嘟嘟沸著熱氣；鮮香撲鼻；四周放著熱菜、雞肉酸菜、燕窩糕酒、狍肉、鹿筋、火腿、雞爪……琳琅滿目色味誘人。
只是曹操留意到秦婉兒沒出現；連帶兩位夫人都不在；才有些奇怪問女兒：“你娘和兩個姨娘呢？”
“孃親說她今天不太舒服；二位姨娘陪著她說話；但我感覺是因她知道了我要接受漢家及笄禮的事；夫……”嚴之梅流暢回稟；覺察到習慣用語後微頓；小聲說：“父親一會還是過去看看吧。”
東州靈氣旺盛的山野環境比應州困縮督府後院更適合成長；十五六歲少女正是飛快成熟的年紀；才一年間就是出落得水靈靈；春天青嫩的柳條般飛速抽枝；身姿婀娜；眉目疏朗；有了女人的韻味。
曹操從容說：“先吃飯；先吃飯……及笄的事情我會說服你娘；漢自有制；你又不是野人村淑女；貴女自當有成年禮；怎麼可以廢呢？”
歸房時；丁夫人和卞夫人對自家夫君使個眼色；都沒有跟進來；只見著一處精舍；正房廂房遊廊；皆小巧別緻。
臨窗大床；鋪著條褥；梅花小几茗碗瓶花俱備；自不必細說；只有秦婉兒在燈燭下呆呆坐著；聽見開門聲就身子一顫：“你……”
“婉兒。”
曹操牽起她的手摩挲著；注視她驚惶的眼神：“你也知道；這不是蔡朝殖民區了；為夫改投漢侯府；就不能不為之效命；所以……”
“可我聽他們改叫你曹大人；我記得下土……”秦婉兒鼓起勇氣；盯著這個與昔日全改的男人；質問：“你不是我夫君對不對？”
這話一挑破；她原以氣氛會驟冷至冰寒；誰知這男人與她對視一會；反笑起來：“都有一年了；枕蓆交股而眠；變化總在一點一點積累起來；其實夫人早覺異樣；只不願承認；今天為何挑破？”
秦婉兒咬唇不答；盯著桌上燭火；良久才說：“為什麼不繼續瞞著我？你可以推說是防蔡朝報復而隱姓埋名；我在這東州反正叫天天不應；叫地地不靈；只要你說的動聽些；我……我還是會信……”
“那就沒有味道了。”
曹操嘆息一聲；挨著她坐下；攬住她的腰：“實不相瞞；我自下土反噬上來；二體陰陽反