，第二位參賽者很快就從一旁的樓梯上了臺來，開始新一輪的猴戲。
諾曼他們一邊看著一邊往前擠，終於擠到報名處的時候，已經有十九個人又再試過了，但是毫無例外地都失敗了，現場的歡呼聲、倒彩聲此起彼伏，好不熱鬧，諾曼還聽到了一些吆喝著下注和懊惱的喪氣聲。
看來這拔劍儀式並不只是看熱鬧這麼簡單，還有賭盤在，或許這就是為什麼這麼多年了始終沒人能拔出劍來、每年拔劍儀式卻依然是聖誕日慶典最熱鬧的活動的原因了。
拔劍儀式的報名過程很簡單，只需要遞交一張贖罪券就可以排隊等候上場了。
陳清河他們這幾個龍族擁有龍族與生俱來的高傲，對於人類的這什麼石中劍並不感興趣（諾曼自然是沒有告訴他們這東西其實是魔族遺物），所以都沒打算上去試一下，只有諾曼一個人參與，所以他就自己上去遞交贖罪券了，只是在把贖罪券遞交給那位教士的時候，他的手稍頓了一下，在遲滯了0。3秒之後，才把贖罪券交上去。
那位教士在接過贖罪券之後，語氣平淡地指向一旁：“去那裡排隊。”
諾曼向這位教士看了一眼，眼神很是深邃，腳下卻沒有停留，向一旁的佇列走去。而在他的身後，那位教士繼續接待下一位參賽者。
這位接待諾曼的教士並不是大草原的土著，他面板黃白，年紀老邁，臉上皺紋如溝壑一般遍佈，滿頭白髮，足以做他身邊那些年輕教士的爺爺有餘了，只是一雙眼睛卻是清澈無比，不像一般的老人那樣渾濁。
是哈迪尤文斯坦。
諾曼剛才找了半天沒找到，還以為哈迪是被流放去了大草原上別的城市，沒想到竟是真來了阿里卡。但是更令諾曼驚訝的是，哈迪這位曾經位高權重的樞機司鐸，如今穿著的袍服卻顯示他竟然只是一位再普通不過的基層牧師。
諾曼對於這種巨大的變化有些吃驚，又背對著哈迪，所以並沒有注意到，這位老牧師先生在指引了下一位參賽者之後似有意若無意地朝他的背影瞥了一眼，眼中那清澈的湖水泛起一層漣漪，隨即不見。
第四百五十六節：拔劍
贖罪券價格不菲，更不是人人都捨得出這筆錢上臺拔一次從來都沒人拔得出的劍，所以等待拔劍的佇列並不是太長，和廣場周圍那密密麻麻的人潮相比極為渺小。在這樣一條佇列裡，諾曼並沒有等待太長的時間就快輪到他上臺拔劍了，而就在此時，廣場周圍的人群無端端洶湧起來，像是大體平靜的海面上突然起浪了。
諾曼身材極高，這使得他的視線能夠越過其他人的頭頂一覽無餘地望過去，因此視野極好，清楚地看到了人潮洶湧的起源。
是那位曾經在巡遊花車上見到過的都主教來了。
花車巡遊到現在應該是結束了，都主教帶同一班人馬，在當地的教堂騎士們的保護下正在入場來，而人潮又是如此地密集，自然是引起了一陣騷動，等到都主教來到廣場中心後才歇止下來。
那位都主教大人並沒有上拔劍臺上去，只是在拔劍臺前方空地已經佈置好的席位入座，另有幾個人依次在他兩旁坐下，看樣子是要旁觀一陣拔劍儀式。
這倒也是，石中劍從名義上說始終是阿里卡都教堂的東西，這位都主教大人作為阿里卡教區的總負責人，一年一度的拔劍儀式這樣的大事總是要來看看才是。
本來就快輪到諾曼了，都主教入場花費了一些時間後，等到都主教入座完畢，剛好就輪到諾曼上臺了。
他細心地控制自己的身體節奏，不至於一腳就竄上去，而是像其他人一樣順著樓梯慢慢地爬了上去，等上去後，終於近距離看到了石中劍的模樣。
在石中劍的兩旁，是兩位面無表情全身盔甲的教堂騎士拱衛著，還有一位身材幹瘦的老