身旁的紡紗杆。
母親狐疑地盯著她，而凱瑟琳則一副專心紡紗的模樣，倏然抬頭好像才發現母親似的。母親把訊息告訴她，沒再說什麼，到屋後處理亞麻去了。
母親走後，凱瑟琳長出一口氣。臉皮厚點兒果然是好事。
明知到屋後的母親看不到自己，凱瑟琳仍然朝四周張望，然後小心地拿出藏起來的鞋底。父親只有在下地工作時才會穿上堅硬的皮鞋保護雙腳，回到家是捨不得穿鞋的。於是凱瑟琳想到為父親做一雙布鞋，雖然比不上皮製的鞋子耐磨，相信以父親仔細的程度穿個一兩年不成問題。
重生前她曾經為前男友親手做過一雙布鞋，所以對在現代幾近失傳的納鞋底工藝頗為了解。她對自己的手藝很自信，只是這兩天忙著紡紗，又要躲開全家人，她這雙力求盡善盡美的鞋子真的不知要做到猴年馬月。
要不要告訴母親？
算了。雖然母親應該會支援自己，但想必一定會提前告訴父親。那樣就沒驚喜可言了。
於是凱瑟琳將這份神秘的禮物藏到櫃子裡，準備好午飯，用籃子提著前往村口的田地。
紐芬村建在一片谷地中，無論朝哪個方向眺望，都能目視到峻峭的陡峰或綿延的群山。只有村口方向的這片土地比較開闊，地勢平緩地抬升，直到距離村莊幾公里的地方才出現一個陡而短的坡，成為人類的農田與自然的天然的界碑。
筆直的主道令凱瑟琳的視野無遮無攔，一直能看到地平線處那斜插入大地身後的湛藍的天空。不過在那之前，農田、森林和荒地便在那處短坡交匯，頗有三足鼎立的架勢。
在自己的地盤上，人們揮汗如雨，老遠能聽見農夫們的吆喝聲。凱瑟琳站在村口用眼睛找了一圈，也沒發現父親的身影。
怪了，今天是農奴為領主老爺耕種自營地的日子，他應該站在一旁監工才對啊？
凱瑟琳拉住經過身旁的一名農夫：“大叔，請問管家穆勒在哪兒？”
農夫用指向遠處的一堆人。順著他的手指，凱瑟琳果然看見了站在一旁搖旗吶喊的亨利。
“一，二，三！再來！一，二，三！”
“亨利，怎麼了？”趕到近旁的凱瑟琳問弟弟。
亨利根本不理她，繼續專注於喊號子。倒是旁邊有人回答：“犁被卡住了。”
小麥不都已經出苗了麼？為什麼還要犁地？
或許要種別的什麼吧，這片地的確沒有莊稼。對農業勞動一竅不通的凱瑟琳不敢多問，只站在一旁旁觀。反正有這麼多老莊稼漢在，肯定不至於把苗拔了就是。
擋道的大石頭終於被弄走了，人們發出鬆了口氣的嘆息和低語，逐漸四散開回歸各自的位置。凱瑟琳和亨利穿過人群來到父親和大哥身邊。農夫們關於幸好發現得早，保住了最後一隻鐵犁的交談流入兩人的耳中。
父親扶住犁把，指揮人們把石頭滾出農田，然後揮動鞭子，親自驅趕耕牛向前移動。凱瑟琳和亨利為了躲開鞭子只能離遠點兒。
“父親，吃飯了！”亨利幫凱瑟琳叫父親。在公共的場合，約翰·穆勒不僅是他們的父親，更是一個莊園的主管，所以一定要用尊稱。
“呦！呦！”
父親努力地驅趕耕牛，在其他農民的配合下讓這六頭牲畜組成的大隊伍穩步前進。犁溝緩緩出現在逐漸走遠的父親的身後，大大小小的石頭雜草混雜在翻到犁溝兩側的泥土當中。哪怕是凱瑟琳也能看出來此處的土地多麼荒蕪貧瘠。
而這還是領主的自營地。不難想象，農民們租種的土地會是怎樣的。
村婦們陸續帶著午飯趕過來了，和凱瑟琳一道站在一旁等待。等到這一條地就快耕到盡頭，等待家人的農婦們已經聚集了不少人。在指揮牛隊拉著重