臉都皺成一團，好像被誰強行塞了滿嘴馬糞似的：“我的老友，你走南闖北，見識自然比我廣闊。你告訴我，現在還有哪塊肥沃的土地沒有被開墾？！紐芬這裡荒涼了不止幾百個春秋，難道你就想不出原因麼？！”
“天吶！”騎手再一次驚呼，“這裡的土地，竟然如此荒涼嗎？！”
“不止荒涼咧，而且每家每戶分到的土地，竟然還沒有在謝瓦利埃的多！”馬克胸腔起伏，顯然憤怒不已，“還有比這更糟糕的……”
馬克惡狠狠地瞄了一眼遠處正在田中勞作的人們，把騎手拉到一旁。
就在這時，一名少女揹著柴火從他們附近的岔路走了出來。她一步一步從騎手和馬克身旁挪過去，忽然一個沒站穩摔向一邊，多虧騎手眼疾手快把她扶住了。
在接觸到柴火的那一瞬間，騎手自己都差點兒被砸趴下去。他詢問少女是否受傷，又紳士地請求對方允許自己替她把柴火揹回去。
“謝謝您。我只是踩到了石子，沒大礙的。”少女婉言謝絕，又送給騎手一個美麗的微笑，然後在騎手擔心的目光中，赤著腳在坑窪的土路上慢慢走遠。
“你知道她是誰麼？”
馬克冷冷的聲音在騎手身後響起。
“無論她是誰，我都應該謹記騎士的精神。”騎手挺起胸脯。至於他有沒有在心裡加上“尤其對美麗的少女”之類的限定詞，其他人不得而知了。
馬克深知騎手作為一名騎士侍從，將來也有機會受封成為騎士，而騎手也理解馬克只是一名普通的農民。兩人都認識到彼此間思考方式的差異，不做無用的爭吵。
“她就是紐芬村管家的女兒，凱瑟琳·穆勒。”但馬克繼續咬牙切齒，“外鄉人的孩子！”
“紐芬村裡頭有外鄉人？”騎手突然反應過來，“等等！若按照你的意思，管家是外鄉人擔任？！”
管家全權負責一村的全部事宜，都得是莊園領主的心腹。由外鄉人擔任，那可比把農奴的土地提價出租給別人更加的天方夜譚。
“哼！我告訴你，這村子裡可不止他一家外鄉人。你以為……”說到這兒馬克又把騎手往牆根邊拉了拉，附耳細語，“你以為就憑謝瓦利埃老爺一個騎士，貴族裡的穀糠，怎麼能得到兩塊封地！這是領主老爺的封君農民太多，轟出來一批，沒處安放，就把這塊一直荒著的土地連同那些農民一起分封給謝瓦利埃老爺了。”
騎手剛要開口，又被馬克阻止。
“別打岔！聽我跟你講完。想你也知道，我們農民在那些貴族老爺眼裡，幹起活兒來是畜圈裡的牛馬，論起性命來不過是草堆裡的臭蟲。要擺脫一批農民，直接把他們轟到荒郊野地自生自滅也就算了，怎麼肯為了他們的命損失一塊土地！更別說他們都是自耕農，領主漲地租天經地義，承擔不起就趕快挪窩，找田種的人到處都是。”
“可他們辦到了，而且領頭之人就是約翰·穆勒？”騎手還是找到了打岔的機會。
馬克重重點頭，令騎手恍然大悟。被一個外鄉人騎在頭上，但凡從謝瓦利埃來的農奴都不會服氣。可惜人家後臺手段俱全，只好拿人家的女兒出氣。
“朋友，原諒我多嘴。用一個無辜的少女發洩不滿，似乎不太好吧。”騎手忍不住勸說老友，“再說她雖然只是個無足輕重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出氣也繞不開你們的管家。”
“你以為我們會傻到不明白對付凱瑟琳·穆勒就是在招惹她父親？”馬克感覺受到了侮辱，“約翰·穆勒做紐芬村的管