這些就是全部的本地派!本地派的人就是這麼對待上帝的居所!我的上帝,竟有這種奇事!”站在教堂門前的父親朗聲諷刺。嗓音溫潤從容,讓在場所有的村民都能聽得見、聽得舒服。
不少本地派對牧豬人露出了嫌惡的神情。他們可沒去砸教堂大門!你對上帝不敬別把我們也扯進來!
在挨完揍之後,那幾個本地派還被勒令修好教堂大門。所需木料自己去林子裡砍,稅賦自然也得自理。牧豬人還沒蠢到底,主動地幫他們砍樹運木頭,但至於稅金……今兒天氣不錯哈。
凱瑟琳的父親以“牧豬人沒有參與”為由將他甩出被懲罰行列的意圖,最後的效果算是達到了及格線。
教堂的確不能繼續佔用了,於是凱瑟琳的父親前往謝瓦利埃。請求領主夫人批准他們蓋一間紡織間。因為成衣工廠能夠為領主家族帶來稅收利潤,所以領主夫人同意減免使用木材的稅額,並且下令建好的紡織間只給成衣工廠的成員使用。她才不想紐芬的那些閒漢佔了地方讓成衣工廠的人沒地兒幹活,沒法給她交稅。
凱瑟琳和同伴們要的就是這效果。開心得不行。要不是管家和唐娜婆婆三令五申地要他們低調,這群年輕人非跑到牧豬人家門口跳晃腳舞不可。
冬天就要到來,為了不讓同伴和自己在裡頭幹活時凍得半死,凱瑟琳請求父親將牆壁蓋成一般房屋的三倍厚。父親自然答應,反正領主夫人只收半間茅草屋的稅,木料隨便用。那不用白不用。
紡織間很快建成,寬敞又暖和,中間還留有煙囪和坑灶用於在滴水成冰的寒冬生火取暖。這是成衣工廠的成員和很多希望加入到成衣工廠中的村民們共同努力的成果。凱瑟琳和大家把戲弄瑪吉的當晚分別藏到各家各戶的原料和機器搬運到紡織間中,三十個人加上一大堆東西竟然一點也不擁擠。凱瑟琳開心地撫摸著橡樹木的牆面,心中描摹著牆壁四周掛滿壁毯的樣子。掛上自己親手織就的布匹和壁毯,一定非常非常溫暖。
在紡織間建設的同時,謝瓦利埃又迎來另外一件喜事。經過艱難的跋涉,謝瓦利埃與紐芬共同的領主,光輝的騎士,恪守榮譽的高尚貴族。傑拉爾?德?謝瓦利埃老爺返回謝瓦利埃!
“哦耶!感謝上帝!”
凱瑟琳和一同被叫來迎接謝瓦利埃老爺回來的紐芬村民如是喊道。
謝瓦利埃人鄙視地斜眼看他們:不愧是些外來的乞丐,連歡迎領主老爺都這麼有氣無力。
“親愛的老爺,我們的明光!願您永遠安康!”
紐芬人白了謝瓦利埃人一眼:好像你們喊得挺發自肺腑似的。
領主老爺在兩個莊園的村民們向兩邊散開讓出前往城堡的通道的同時立即催馬上前。馬的前蹄幾乎要將動作不夠快的村民們踢翻。
可領主老爺的速度不得不慢下來。歡迎的村民從城堡一路延伸到謝瓦利埃莊園的邊緣。一開始站成一列,在領主接近時兩個莊園的人分別道出歡迎語,然後按照謝瓦利埃在左紐芬在右的規則向兩邊散開。如此重巒疊嶂層層疊疊,讓領主老爺享受到無以倫比的尊崇。
據說這是領主夫人冥思苦想三天後得到的點子。參與歡迎的村民是她一個一個親手挑的。太高太胖太老長得太晦氣的一律被剃掉。所有人都要洗得乾乾淨淨,穿得比復活節還鮮亮,從裡到外散發出“如清晨的百靈鳥”的朝氣。謝瓦利埃人多還好說,紐芬一共才三百號,可非了領主夫人不少勁。領主夫人還特意修建了兩道欄杆,保證領主老爺一定跟她精心準備的歡迎隊伍相遇。
一聲馬嘶,領主老爺驅策坐騎越過欄杆,朝城堡的方向賓士而去。
領主夫人領著女兒,還有幾位在謝瓦利埃做客的貴婦一同等在城堡門口。眾人一同迎了上去,與下馬的領主老爺相遇。領主老爺摘下頭