馬勝聽不進老漢的話，仍是哭，哭聲驚動了鄉鄰，他們過來看，問明情由，並向警方報案，連夜來了幾個民警，手執警棍什麼的，就像作案的壞蛋已經抓到一樣，營造了一種嚇人的氣氛，可是他們在馬勝家的房屋和周圍勘查現場幾番，最後並未查出什麼線索，就不了了之。
後來馬勝苦了，連吃飯的錢都沒有，有人同情他，就給他送米或送飯，送飯當然好，像以前一樣，張口就行。送米有些麻煩，他懶得動炊，肚子餓，餓得厲害，就抓生米吃，連生米都吃完了，同情他的人又越來越少，也就是說關心他的人不多了，他更多的時候就得捱餓，餓了就哭。
那天傍晚，老漢揹著制木工具，再次路過這裡，又聽到馬勝放聲大哭，他便走進去勸導，小馬，你人年輕，還是跟我一起學木匠吧！吃百家飯，三餐不愁。也許馬勝餓得太厲害,眼噙淚珠,望著老漢點了一下頭。
老漢當即拍著他的肩膀說，小夥子，要有骨氣，要靠自己的能力養活自己才光彩。不是嗎？被盜前，你家裡固然有金條可以當錢，吃穿用無憂。這是好事，也是壞事，說是好事，是指有錢方便；說是壞事，是指有錢也害了你，你覺得有所依靠，就不肯學習、勞動，養成了懶散的壞習慣。
馬勝對老漢的忠言聽不進去，他只痴痴地看著老漢講話時腮幫子一鼓一鼓的，這讓他想到了吃，因為老漢的嘴在動。他袖起手擦一把眼淚說，大爺，我肚子餓了，能不能弄點吃的？
行哦！你現在是我的學徒了，哪能連吃的都不供給？
當下，他讓馬勝把房門鎖好，跟他一起走10公里夜路，到禿鷲山西邊一個燈火閃爍的村莊弄夜宵打牙祭。
吃師傅的，馬勝不得不服管，老漢教他拿斧頭劈柴削板，如何輕重使力，均衡用勁，他慢慢地學著幹。老漢卻在幹自己的技術活兒，如繪圖紙，壓墨線，雕龍刻鳳等，且邊幹邊說，馬勝，你家的金條被盜，是壞事，又何嘗不是好事呢？馬勝有些驚訝，走神地看著他，師傅，這是什麼意思？
這個意思很簡單，有金條當然好，但有技術比金條更好。金條當錢用完了就沒有了，技術學到手，比金條更貴重，技術越用越精，就越賺錢。
馬勝聽得很認真，認真得有些傻氣，他停下手裡的斧子不幹活了，兩眼瞪著老漢，活脫脫像個聽客。老漢有些不高興，說你聽可以，不必停下手頭的活計。
見馬勝又在動手幹活，老漢捋一把鬍鬚繼續講，要不是你家金條被盜了，你肯定不會跟我學木工，木工技術學到家就無異於掌握了吃飯的本領，所以說塞翁失馬，因禍得福哦！你也一樣，丟了金條，樹立了生活的信條，這是花錢也買不來的。
馬勝似懂非懂地聽著，思想繼續走神，手持斧子用力不慎，竟然將左手食指碰破了皮，好痛，他一陣嘶叫，丟開斧子，看血液從那傷口湧流出來，弄得滿手皆是，還有濃釅的血液滴落在地上。
老漢過來撿起那斧子，將自己的衣衫割下一綹，包紮馬勝的傷口。馬勝哎喲哎喲地叫，老漢說冷靜點，以後幹活不要分心。
就是你，講這講那，讓我分心才割了手。馬勝怨懟地看著他。老漢和藹地說，是我不對，我向徒兒認錯。
我再也不想做你的徒兒了。馬勝板著臉，臉上掛著淚滴。他還嚷道，我要回去，不學了。
老漢沒有回話，準備待他情緒穩定了再做工作。沒有受過苦的馬勝，這點苦都受不了，說不幹了，就不幹，硬是要回去。老漢勸也勸不轉來，只好任由他去。任性的馬勝當時就回到家，血止住，不再流了，他也不再 L吟，坐在敞開大門的堂屋裡，他望著天空發愣。
忽然村裡一個小夥子過來對他說，馬勝，馬勝，真是世態炎涼，連村裡的吳媒婆都很那個，聽說你被盜蝕財，成了窮光蛋