威和那個裝滿了錢幣的布袋，他恐慌又慍怒，杜威那個王八蛋怎麼跑了？要是不跑，那滿布袋錢分給自己一份兒也就能湊齊給包荃家的聘金，可是這一切都成了泡影。到哪裡去找杜威？他腦子一片空白。典當行是不能夠返回了的，對了，到杜威家裡去找，據說他家在嶽州，但不知具體
三天後，這口深潭浮起一具屍體，有人辨認出是典當行裡的萬金。典當行裡的人那幾天已向官府報稱失蹤三人，現在算找到了其中一人的屍體，其死因對局外人來說是個謎，以至傳出種種猜疑：有的說他可能遭到兩個保安打劫而被溺死；有的說，這三個人都被強人害了，分析的依據是本典當行裡的保安，不可能謀害自己的老闆。可是令人生出疑竇的是，官府令鄉紳差人抬來幾架水車把深潭的水汲幹，也找不到兩個保安的屍體，更不見那個裝滿錢幣的布袋，據此可以推斷，兩個保安很可能活著，也有可能搶劫主人後又殺害了主人。官府由此繪出兩個保安的形體容貌，複製數百張貼於鬧市，懸賞重金提供線索者。
在包家繡樓，包荃不自在地走來走去，她的右眼總是跳，也不清楚發生了什麼事兒，一段時間，腦子昏沉沉的，也不是什麼病，要說有病，就是一直惦記著袁放，害相思病也許就是這種狀態。她早已繡好那個準備作為信物的荷包，只等待袁放回返，她要親自送到他手裡，可是這些天，日思夜盼也枉然，袁放已杳無音訊，莫非那被老鼠咬成了紙屑的合同給他帶來了麻煩，想到此，她暗暗地埋怨自己。
稍後一些日子，她感覺坐在繡房裡悶人，便與母親出門走走，來到一條大街，見街那頭圍滿了許多人，均現驚訝神態。包荃拽著母親也去看熱鬧，她擠進人縫，發現牆上裱了兩張畫像，她認出其中一張是袁放的畫像，頗感奇怪，再聽來人念旁邊的官文：武當山下的西街典當行裡兩個門衛杜威和袁放有謀財害主之嫌，今官府懸賞抓捕在即……
聽人念出這段官文，包荃淚流滿面，悄然離去，母親隨女兒回到包家，也十分懊喪。不久聽說袁放和杜威落入法網，被處以極刑。包荃心如死灰，捧著那個尚未送給他的荷包悄然落淚，她來到繡樓後那片竹林，望著上一次袁放來看她時弄折的那根楠竹，像是應驗了不祥之兆，她似乎對它有些憎恨，連帶自己親手繡的這個空落落的荷包，這個再也不能承載自己情感寄託的荷包，她在手裡搓揉了幾下，便含淚點火把它焚燒，直到它成為一團嗆人的青煙，嫋入蒼茫的雲海。