川先生要和她見面，必須親自到學校來，再經由老師把她叫來才行。”
麗想起了那天和母親一起出門過生日的霧江。
“霧江……是個很有才華的人。歌川先生以前說和我說過‘我的女兒也許將來會是你的勁敵呢’。可是現在竟然變成了這個樣子。人言可畏……”
伊奈嘆息起來。
麗現在已經有點明白霧江的遭遇了。
但是這些都是伊奈所知道的部分，這個故事裡面，並沒有藤原靜的存在。
麗看向藤原靜。
藤原靜看著佛龕前所供的那一叢鮮花，不言不語。
***
末了，藤原靜親自送麗出門。秋季的夜晚，已經有點涼了。
“這就是霧江的故事。”藤原靜說。
“我想知道她的故事裡面屬於你的那一部分。”麗說。
“那個故事很簡單。霧江本來是我的室友。她的作品交錯了，我和她的事被理事會知道了。家父的秘書命令她搬出我的寢室。而我竟然畏懼於金蘋果之主的遴選，背棄了她……只是這樣而已。”
“作品……交錯了？”
“她畫過很多我的速寫。足足一本。有一天月亮很好。她在我睡著之後，畫了一幅我……本來的樣子。”
麗立刻明白了。
“家父的秘書認為，主動提出搬離宿舍，外傳難免對藤原家的聲譽有損。所以希望霧江能夠在期末考試中棄考，以留級的名義離開。但沒想到霧江完全放棄了繪畫，沒有等到期末考試就被降級了。這才成為你的室友。明明……如果她一切順利的話，明年就會和我一起升入三年級的。我們還曾經一起約定出國留學，這樣或許能夠找到在一起的機會。結果……”
麗聽著藤原靜說著這些。向來高貴的藤原靜，如今在她的面前竟然控制不住情緒，淚如雨下，如同一個普通人。
麗知道那並不是畫的錯，也不是藤原的錯。如果以俗世的眼光來看，霧江離開藤原，是遲早會發生的事情。
因為霧江是霧江，藤原靜是藤原靜。
但是……她們依然無法放棄對方。直到現在。
“現在的霧江很危險。如果她再這樣下去，勢必會遭遇退學。學院的老師都紛紛指責她不為母親著想。然而只有我知道，放棄畫，或者重新開始畫，都不是她能選擇的。她揹負的壓力太多，畫筆太沉重了。我只害怕，在這樣的困境裡，她會去找黑薔薇。”
麗在一開始和藤原靜的談話裡，就聽她說起過黑薔薇。
——黑薔薇是個很誘人的民間組織。它可以為你實現很多平時沒有勇氣實現，只能想一想的事情。無論是學習，戀愛，甚至可以讓你小富一筆。但是，只要和黑薔薇沾上關係，都要付出代價。所以千萬不可以碰它。
當時的藤原靜很自然地說著這些。
然而現在的藤原靜說到黑薔薇，眼睛裡竟然流露出一絲恐懼。
“所以，拜託了！”藤原靜說，“請你一定要幫助我們見面，然後……如果看到她想要求助黑薔薇，請一定要阻止她！”
麗問：“我要怎樣知道她想要求助黑薔薇？”
“只要把學院中庭的黑薔薇摘下一朵，就是黑薔薇組織聯絡的訊號。如果你看到她想要去中庭的那個花壇，請務必要勸阻。”
“我知道了。”
***
然而一切已經來不及了。
當麗回到自己的寢室時，她看見霧江正坐在書桌前發呆。
麗走近霧江身邊，立刻看到了她桌上的東西——讓霧江不知所措的源泉。
“霧江，這是什麼？”
桌上是一串新鮮植物的花冠。
由薔薇，百