白玉娘一聽險些暈倒,這話要擱在別人嘴裡說出,她定是會信其詐且會斥他,然張召其乃是跟了爺爺二十年的老部下,便驚問道:“張叔叔此話從何說起?”
張召其便把拂曉之時守衛截住楊三昌,見他提著肉桶揹著包袱,後來逃跑之事原原本本和小姐說了,再把自己面見老太守後發現的咄咄怪事一一描述,最後對白玉娘說道:“我聽管家說起昨日小姐和淑兒去參加詩文會,途中發生了一些事情,一則來問你詳情,二呢想要阻止小姐暫時別去拜見老爺,等我把事情弄明朗了再去不遲。”
白玉娘初聽楊三昌還在府裡,嚇得渾身不自在,後說逃了出去方安心道:“逃了好,讓他逃得越遠越好,張叔叔不用追他……”白玉娘只想躲此人遠遠的,要是知道楊三昌逃跑真相恐怕會恨不得嗜他皮肉。
提到楊三昌,張召其便見小姐神態有異,身體發顫臉色青灰,便對白玉娘身邊的淑兒道:“小姐若有難言之痛,你要早早來稟,莫要出了大問題,我發現不但楊三昌逃跑了,他的父親也莫名其妙在白府消失。”
淑兒點頭看向小姐,二人互相會意知道楊三昌回到白府,那楊禮敬肯定也會一起逃走,是故覺得沒什麼大不了。
張召其看主僕二人沒有多大反映,接著補充道:“府中並無守衛看見過楊禮敬出府,那麼,難道他會在白府人間蒸發不成?”
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張召其眼睛看著白玉娘,接著說道:“奇怪的是……今晨為我開門的假老爺聲音身形很像楊禮敬。”
白玉娘和淑兒此番吃驚非同小可,齊聲道:“那麼爺爺、老爺到那裡去了?”
張召其搖頭道:“如果你們能夠告訴我昨晚究竟發生過些什麼,是誰對小姐非禮說不定能夠找出破綻。”張召其說此話是想證實傳言小姐是和楊三昌一起去看詩文會的,希望得到確認。
“楊三昌是個禽獸,昨日小姐險些被他凌辱…”淑兒口快徑直說了。
“大膽淑兒……”白玉娘一聲嬌喝道:“可恥之事怎可與張叔叔提及,我就要去看看爺爺,是真是假一看便知。”
“果是楊三昌!”被證實之後張召其心裡更是一沉,急忙來攔白玉娘,說道:“不能去啊!為了你的安全起碼現在不能去。”
張召其那裡攔她得住,白玉娘就要去瞅瞅爺爺究竟如何,正在這時仵作慌里慌張向這邊走來。見了小姐臉色極不自然,向她請了早安,便拉過張召其示意到一旁說話。
白玉娘見仵作神神秘秘,停下腳步靜自等待,她也想知道楊三昌桶子裡裝的是什麼。
“守衛大人,楊三昌桶子裡裝的果然是人肉啊!”仵作也嚇得瑟瑟發抖向張召其宣佈答案,白玉娘和淑兒聽得臉色煞白,張召其雖然早有料想但也驚得不輕,詢問仵作道:“可有辦法查明死者何人,死於何因?”
仵作答道:“這個恐怕很難,人屍的頭髮和牙齒雖能清理出來,可是府中上上下下幾百口人怎麼知道是誰家人丁缺失?”
“要查人口缺失不難,我派人到各下人房中去查便知。”張召其希望死的是個下人,可是潛意識裡他知道這個希望似乎不可能。
白玉娘聽說人屍乃是府上缺失的人口,一種不祥的預感趨之不去,吩咐丫鬟道:“淑兒,趕快陪我到爺爺房裡去一趟啊。”
嗯!淑兒也覺得事情嚴重,央守衛將領道:“張將領可否陪小姐一同前去?”
張召其點頭應道:“定是要去的,府中出了這麼大的事情,在下還要請示太守大人下達命令嚴肅查辦。”
於是,三人饒過後花園,入廊亭、過太守大堂到了白太守休息的寓所,只見太守寓所大門緊閉,小廝們大清早在外嬉戲耍鬧。白玉娘走過去問道:“這個時候怎麼都在外頭待著,為何