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建文元年十月，父親揮師向永平進發，明解永平之圍，實窺寧王之兵。
按照計劃，父親將輕裝簡從進入寧王宮，與兄弟把酒言歡，假稱被逼走投無路，請求寧王相助獲得朝廷寬恕，在寧王宮混吃混喝，等到他那精明的兄弟徹底麻痺之後，再告辭離開，待寧王親自相送時，脅之以令諸將。
而寧王麾下重兵朵顏三衛，那些愛財如命的首領們，早已在父親故作頹廢在寧王宮逗留時，與燕王私下送來的金銀相見歡了。
只是，令精明的寧王徹底放下心防，絕非一日之功，我和父親，道衍仔細思量過，就算一切順利，待回師時也已數月之後。
父親慎重囑託我，務必相助世子，守住北平。
我應了，告訴他，就算事有不諧，斷不致令他後路全無。
大軍浩蕩北去之時，北平也真正進入戰時警備。
父親為免朱高煦留下會給朱高熾帶來麻煩，命他跟著自己，道衍朱能等人也隨他去了，袁珙留了下來。
在隨後的會議上，朱高熾和我商量，是否要在盧溝橋設定兵力。
我挽著手上馬鞭，準備稍候去城中視察百姓民心和周圍建築，此時鞭梢一抖，直指羊皮地圖上盧溝橋位置。
“不必了，盧溝橋，不設一兵一卒。”
朱高熾皺眉，“妹妹，盧溝橋是北平咽喉，兵家必爭之地，你若徹底放棄，北平就等於徹底袒露五十萬大軍眼前。”
我冷笑，“世子，那你認為如何？將那區區八千士兵，全數守在那個咽喉？你認為八千對五十萬，勝算多少？”
朱高熾啞口無言。
我看了看留下來的將領梁明等人，淡淡道：“盧溝橋是咽喉，北平卻是心臟，扼住咽喉還有掙扎餘地，心臟破裂卻只有死路一條，我們兵力太少，分散對敵實屬不智，縱使守在盧溝橋，也不會起任何作用，所以，必須把有限的兵力全部用來守北平！盧溝橋，放棄它！”
袁珙也贊成，“兵力懸殊到一定地步，很多佈陣軍法已經不適用，賭的就是毅力和運氣，何況放棄盧溝橋，也能令李景隆那個自大的庸才生出驕矜懈怠之心，有利戰局。”
我讚許的看他一眼，目光轉向地圖，緩緩道：“以李景隆的風格才能來看，他最先會做的就是‘圍’，如此，他應當會設堡壘於北平九門，分兵攻擊通州，攔截住可能馳援北平的通州燕軍，然後，他自己盤踞鄭村壩，那裡是父親自永平回師的必經之地，他可能會在那裡攔截父親。”
朱高熾仔細看了看地圖，目光閃爍了半天，似乎想駁斥我幾句，然而最終無聲點了點頭。
我又道：“李景隆麾下大將瞿能陳暉，前者耿直勇猛，後者個性圓滑，攻北平的若是瞿能，倒不得不防，不過我聽聞當初黃子澄薦李景隆掛帥時，瞿能曾經附和齊泰，直指李景隆紈絝膏粱難當大任，以李景隆的性子，不可能不記恨在心吧？”
朱高熾目中掠過一抹驚詫之色：“妹妹剛回來不久，如何得知這朝廷諸事？”
我淡淡答：“父親告訴我的。”心裡卻冷笑，山莊有龐大完整的資訊互通渠道，上至朝廷決策下至民間米價，無有不知，我在北平打仗，外公早已將相當一部分力量使用告知於我，我擁有比任何人更靈敏的資訊來源，當然，這卻不能是你知道的了。
會議結束，我出了燕王府，去了集市，想看看城中民心如何，經濟有無紊亂之象，大戰在即，人心惶惑，若有人趁機生亂，北平勢必難守。
走在街上，我換了男裝，將眉目稍稍易容，立時便成了一個面容平凡的普通少年。
一路走來，頗為滿意，城中秩序良好，一切如常，百姓雖微有緊張之色，但並無慌亂之形，米商也沒有哄抬米價，百業尚自經