情，她在一旁怒聲道：“你父親要打你，你就好好受著，記著這些教訓，以後一定要小心行事！”
墨蘭終於放棄掙扎，老老實實地挨劉媽媽的手板。
一下又一下，劉媽媽打得極重，響聲在葳蕤軒院子裡都能聽見。
聽著這聲音，大娘子只感覺通體舒暢，胸中鬱結許久的煩悶終於得以抒發，葳蕤軒的下人在一旁也都看得解氣。
唯獨如蘭，她捧著自己火燒火燎的半邊臉看著自己的父親。
燭光裡，父親的側臉明滅，讓她覺得很是陌生。
她以前雖知道父親偏愛林棲閣的人，可從來不曾發現已經到了這樣是非不分的境地。
如果今天沒有老太師來信，那是不是被罰手板的人就會變成自己了呢？
她第一次沒有因為墨蘭吃癟而開心。
她反而很難過。
但究竟難過的是什麼，她自己也想不明白。
……
墨蘭連著許多天沒有上書塾，莊學究座下的女學生就只剩如蘭和明蘭兩個。沒有墨蘭在旁，如蘭安靜了許多，也不圍著齊衡鬧了，認認真真讀書，沒讓莊學究操心。反倒是明蘭，她的字越發讓莊學究看不下去，這日課後，他把明蘭單獨留下，罰她多抄幾遍《鹽鐵論》。
齊衡假裝找不到玉佩也留在了堂上，把莊學究訓斥明蘭的話都聽進心裡，回頭就親自去大相國寺挑了兩根好筆，又託人買到冬日溫泉裡養出來的菱角，各自用盒子裝好，打算找機會送給明蘭。
作為小公爺的貼身小廝，不為心中十分為難。一方面，他明白小公爺對明蘭是有點意思的，他希望小公爺開心，小公爺要他做什麼他都想盡量滿足；另一方面，他知道這樣會讓郡主娘娘生氣，畢竟在郡主心中，小公爺眼下最要緊的是讀書科考，其他一切都屬於是擾亂他心志的事情，即使要與女子往來，也應該是公主縣主之類的人物，怎麼能是五品小官家的庶女？
不為捧著燙手的盒子，走在去往盛府的路上，正愁雲慘霧時，迎面走來一個侍女，定睛一看，居然是明蘭身邊的小桃。
他看著小桃走到自己面前，問：“小桃姑娘，有什麼事嗎？”