轟轟烈烈，實則內裡空虛、寅吃卯糧。君不聞，當初漢武帝劉徹能立下不世之功，正是因為前有文、景二皇積草囤糧。當今陛下和桓王想開創漢武盛世，先帝卻沒給他們留下足夠厚實的根基。然而，萬幸的是，先帝留下的一干老臣都是好的，他們有聲望、有才幹，又有先前變法失敗的經驗，現在不過是對陛下還不熟悉、沒有信任感，若陛下用重啟新政的由頭私下裡接見他們、勸說他們，這不比用先舒王的事情噁心他們更好嗎？”
顧廷燁：“官家不是沒想過招徠先帝舊臣，就說王安石王臨川，官家都給他去過多少次旨意了，可他說要照顧重病老母，說什麼都不肯來啊。”
明蘭：“王先生做幕僚是好的，做州官也是好的，但是如果讓他來主持變法，那是要出大亂子的。”
顧廷燁：“這……這從何說起？”
明蘭：“范文正公對他有句評價，我覺得說得很對。”
顧廷燁想了想，道：“長於知君子、短於知小人？”
明蘭頷首：“臨川先生家學淵源，是不世出的大才。但他崖岸嶄絕、千仞無枝，只適合穩坐高臺出謀劃策，若面對貪官汙吏，他是一定玩不轉的。和他比起來，韓琦、富弼這樣經歷過爾虞我詐、人情冷暖的老臣，才能真正幫官家、幫桓王做通新政。”
顧廷燁：“可韓琦和富弼都老了。”
明蘭：“那就更不應該讓他們把時間和精力浪費在給先舒王爭名分的事情上。而且，他們活到這把歲數、坐到這個位置，當世的名望、財富都有了，接下來要求的無非就是千古流芳和子孫萬代，若再有新政落成的好訊息告慰先他們而去的老友，那便是無憾了。”
顧廷燁握著茶杯半晌不語，非常仔細地琢磨明蘭的這一番話，末了，說：“大娘子真乃我之軍師矣！”
明蘭撐著頭，道：“我有時候都在想，老天爺讓我夢見了那麼多，會不會就是希望藉由我來了卻後人的一些遺憾。”
顧廷燁：“這話可不好亂說，傳出去可是要殺頭。”
明蘭吐吐舌頭：“我就只跟你一個人說過，要殺頭，那，你來吧……”
顧廷燁突然露出邪魅一笑：“好啊！”
明蘭發現自己說錯話，立馬站起來大叫：“石頭！石頭快來幫你公子洗漱！”
顧廷燁一步跨到她面前，把人攔腰抱起：“石頭自己去洗漱了，沒功夫搭理他家公子。要洗漱，還是大娘子幫我吧！哈哈哈！”