摩擦的聲音，但是因為地毯的緣故並沒有腳步聲。那聲音越走越遠，四周很快又恢復了寂靜無聲的狀態。
凡蘭蒂仔細的聽著周圍的一切聲音，然而耳邊只有隱約的夏日花園裡各種小蟲不時發出的聲響。這姑娘等了好一會，確定了她的繼母此時已經回了自己的房間，房子裡再沒有什麼神秘亂逛的人了。
這姑娘輕手輕腳的從躲藏的窗簾後面出來，站在了地下。她將手裡的水杯放在桌子上，卻發出了好大的一聲，嚇了這姑娘一大跳。凡蘭蒂這才發現，她整個人都不能控制的顫抖著。
那種害怕的感覺很難停止。凡蘭蒂又仔細的聽了聽，確認周圍確實沒有人了，才捂著胸口大口的喘息著。過了一會，她覺得已經抖得不那麼厲害了，才想起來去看一看維爾福夫人到底做了什麼。
那隻之前並沒有看清楚的罐子被維爾福夫人放回了原處，凡蘭蒂輕輕走過去，拿起那隻罐子看了起來——她驚訝的發現，那是她那癱瘓的祖父所使用的水罐。
因為諾梯埃身邊只有一個老僕人服侍，所以通常不會耽誤時間在清潔上面。像這樣的水罐通常都是準備兩隻，一隻放在屋子裡，等到沒有水的時候在廚房拿另一隻盛水，而換下來的直接放在廚房裡讓女僕們有時間的時候清洗的。
凡蘭蒂認出這是老人東西，她將鼻端湊到灌口嗅了一下，隱約有一種淡淡的苦味。這姑娘心裡突然有了個可怕的猜想，手抖得險些將罐子摔在地上。但是她很快回過神來，顫抖著雙手打來大量的水，用了很長的時間仔細的刷洗著那個罐子。直到天亮之前，凡蘭蒂才停下自己稍微有些瘋狂的行動，輕手輕腳的回到了床上。
兩三個小時之後，一夜沒睡的凡蘭蒂早早的去見自己的祖父，悄悄地將這件事告訴了那個老人。這孩子嚇壞了，小聲抽泣著斷續的將所有的情景都跟諾梯埃說了。老人的頭腦依然靈活，而且這種事情他見過的實在是太多了；諾梯埃很快透過字典指示了凡蘭蒂。
一小時以後，阿夫里尼醫生匆匆坐著馬車趕到了維爾福家，維爾福先生在大門口處等著他：“我的上帝，您總算到了！”
醫生一面向裡走，一面問道：“是諾梯埃先生有什麼事情了？”
“他喘不上氣來了，”維爾福帶著醫生急急向裡走，“早上吃晚飯之後不久就突然不太舒服了。”
“那早上吃了什麼？”
“只是一些燕麥粥，喝了一口水就感覺不舒服了。”
醫生沒有再說話，他們已經到了那老人的門口。凡蘭蒂站在老人身邊，見到醫生來了就讓到了一邊，咬著嘴唇不吭聲。阿夫里尼很快檢查了那老人，只是這情況比他預料的要好得多。
“您說他剛喝一口水就不舒服了？那麼那個水瓶呢？”
維爾福愣了一下，看向諾梯埃的老僕人。那老僕回答道：“夫人說也許是水不乾淨，於是拿去換水了。”
醫生聽到這個回答，皺著眉頭不出聲。檢察官看著他問道：“醫生，到底怎麼樣了？”
醫生奇怪的皺著眉頭思考，突然看到了那老人閃爍的眼神。阿夫里尼轉向檢察官，說道：“暫時沒什麼事情。但是我需要在這裡觀察一下。”
維爾福板著臉點了點頭，說道：“那麼就麻煩您了，凡蘭蒂會在這裡協助您的。”
檢察官很快離開了老人的房間，凡蘭蒂送自己的父親離開之後就關上了門，沒留意轉角處一閃而逝的綢緞裙角。
當天晚上，醫生說老諾梯埃的情況非常危險，直接住在了維爾福家；維爾福夫人很殷勤的打理了一頓非常豐盛的晚餐，用以答謝阿夫里尼醫生一直以來的幫助。
醫生很矜持的並沒有喝酒，很快用了晚餐回到了老人的房間。凡蘭蒂正陪著老人說話，這姑娘已經三十幾個小時沒